Cùng với trào lưu làm website đang phổ biến ở khắp nơi, dịch vụ mua bán tên miền (domain) cũng rộ lên để theo kịp nhu cầu. Tuy nhiên, khi thương mại điện tử chưa phát triển, việc kinh doanh domain vẫn còn trong giai đoạn tự phát.

Theo cách hiểu nôm na, tên miền trên Internet giống như một gian hàng ngoài chợ. Đăng ký tên miền tức là thuê một chỗ bán hàng, nhưng là gian hàng ảo trong một cái chợ vô cùng rộng lớn là môi trường mạng. Còn nếu giải thích một cách "bài vở" tức là khi viếng thăm 1 trang web người ta phải gõ địa chỉ site và đó được gọi là tên miền. Domain bao gồm các số từ 0 đến 9 và các ký tự alpha từ A đến Z có thể dài tới 67 ký tự thay vì 26 như trước đây...

Mục đích của tên miền là cho người sử dụng kết nối Internet tìm một địa chỉ trang web với cái tên dễ nhớ mà không cần phải nhớ những con số dài dòng của địa chỉ IP. Trên thế giới, đuôi của các tên miền nhìn chung thường là nói lên phần nào nội dung của trang web đó. Ví dụ như đuôi .com là website thương mại, đuôi .net là các công ty về network hay nhà cung cấp dịch vụ mạng, đuôi .org hay .gov dùng cho chính phủ hay các tổ chức...

Hiện đang có khoảng hơn 32 triệu tên miền được đăng ký trên toàn thế giới, trong đó có khoảng hơn 22 triệu tên có đuôi .com. Đuôi phổ biến thứ hai là .net có khoảng 5 triệu tên.

Trên Internet, người ta dễ dàng thấy nhan nhản những mẩu tin về rao bán tên miền. Thậm chí nhiều trang web được xây dựng chỉ để rao bán tên miền và đang ngày trở nên quen thuộc như raobandomain.com, raobantenmien.com. Xu hướng kinh doanh mặt hàng này đang trở nên ngày một phổ biến trong cộng đồng những người thuộc "thế hệ @".

Trong trang raobandomain.com, có những domain được rao bán với giá hàng nghìn, thậm chí là chục nghìn USD. Chẳng hạn như microsoftvietnam.net được rao bán với giá 4.900 USD. Để lý giải cho cái giá này, người chủ sở hữu khẳng định: "Với nó, bạn có thể sẽ là đại diện về hoạt động các sản phẩm của Microsoft tại Việt Nam, làm đại lý cho Microsoft hoặc các hoạt động liên quan đến sản phẩm này".

Một trong những tên miền được đánh giá có triển vọng kinh doanh là bankvietnam.com được rao bán với giá 1.900 USD. Còn vietnamwto.net cũng được chào bán 9.900 USD. Với sự lên ngôi của cô ca sỹ trẻ Phạm Ngọc Khuê trong năm vừa qua, người ta thấy ngay tên miền phamngockhue.info có giá khá "mềm" là 100 USD.

Cao tiền nhất có lẽ là tudienvn.com (lĩnh vực tra cứu, tư liệu từ điển tiếng Việt trực tuyến). Chủ sở hữu của nó đã rao bán với giá 25.000 USD kèo theo ghi chú: "Giá cố định".

Phương Anh, người sở hữu tudienvn.com khẳng định: "Cái giá này không phải là cao vì trong tương lai, nhu cầu về tra cứu từ điển Việt Nam trên mạng sẽ rất lớn". Người này cũng cho biết đang sở hữu khoảng 12 cái domain. Cái nào giá thấp cũng phải vài nghìn USD.

Giám đốc một công ty tin học ở Hà Nội cũng kinh doanh tên miền cho rằng đó chỉ là một thú chơi chứ thực ra cũng không có nhiều người mua. "Kinh doanh tên miền ở nước ngoài thì phát triển lâu rồi nhưng ở VN còn mới mẻ vì thương mại điện tử vẫn còn đang chập chững những bước đầu tiên", vị giám đốc lý giải. "Nhiều cơ quan tổ chức cũng chẳng mấy coi trọng tới cái trang web thì nói gì tới việc bỏ ra vài trăm, thậm chí vài nghìn USD để mua tên miền. Tôi cũng đã bán được một vài domain đẹp với giá 100 - 200 USD".

Nếu có nhu cầu mua tên miền và tìm đến với công ty TNHH Đô Thị Vàng (Hà Nội), khách hàng sẽ được doanh nghiệp này lựa chọn một cái tên phù hợp và phải trả 4 USD tiền công cùng 5,5 USD tiền phí đăng ký. Ông Nam Hưng, Giám đốc công ty, cho biết: "Chúng tôi đăng ký tên miền cho khá nhiều người, chủ yếu là các bạn trẻ muốn sở hữu tên miền để bán lại kiếm lời. Tuy nhiên, theo tôi được biết thì đa phần những giá rao bán hiện nay chỉ là giá trị ảo. Trong tương lai, nếu như thương mại điện tử phát triển mạnh thì việc kinh doanh tên miền sẽ thực sự trở thành một xu hướng tất yếu".

Lê Uyển, quản trị của trang raobandomain.com, tâm sự: "Cũng có nhiều tổ chức, cá nhân trong nước và nhà đầu tư nước ngoài đã đầu tư mua một số tên miền đẹp như sieuthi.com, thuongmai.com, dientu.com... Nhưng hầu như tất cả tên miền này chưa được phát triển. Tôi lập ra trang web này với mong muốn tạo một nhịp cầu cho người mua và người bán tên miền gặp nhau. Hiện đã có một số giao dịch thành công trên web của tôi nhưng chưa nhiều lắm...".