Hai nhà cung dấp dịch vụ thư điện tử miễn phí đứng đầu thế giới Hotmail và Yahoo đang cân nhắc việc thu phí tất cả các email gửi đi trong một nổ lực nhằm hạn chế dòng thư rác làm tắt nghẽn internet. Số liệu thống kê cho biết đến 58% lượng email được gửi đi trên toàn thế giới là các bức thư rác (spam) và tỉ lệ này đang ngày càng tăng lên.

Phần lớn các thư rác là công cụ tiếp thị các trang web khiêu dâm, những cách làm giàu nhanh chóng, thuốc dược thảo, những trang web cờ bạc hay các loại thuốc kích dục như Viagra.

Hãng Microsoft sở hữu Hotmail đề nghị mức thu phí là 1cent cho mỗi bức thư điện tử. Người ta tính rằng chỉ cần một mức phí một phần của cent cũng có thể làm những kẻ chuyên gửi thư rác nghèo đi nhanh chóng và thậm chí có thể vỡ nợ vì mỗi ngày có khoảng bốn tỉ thư rác được gửi đi.

Yahoo cũng đang nghiên cứu một hệ thống buộc những người gửi thư phải trả một khoản lệ phí nào đó để thư của họ có thể đi qua hệ thống lọc thư rác, lệ phí sẽ được áp dụng nếu số thư được gửi đi vượt qua một số lượng nhất định do hệ thống này cài đặt. Tuy nhiên giới chuyên gia tin học  cảnh báo rằng việc thu phí có thể dẫn tới phản ứng cực đoan từ khoảng 230 triệu người sử dụng máy tính trên toàn thế giới.