Đầu tiên là virus máy tính, sau đó đến các loại worm, Trojan, phần mềm gián điệp (spyware) và phising - nạn gian lận và ăn cắp dữ liệu trực tuyến. Hiện nay, tin tặc (hacker) đã tìm ra chiêu mới để ăn cắp thông tin từ máy tính và dùng nó tống tiền các khổ chủ.

Công ty bảo mật Websense đã ghi nhận trường hợp hacker đặc biệt, theo đó máy tính của một nạn nhân đã bị nhiễm Trojan khi người này truy cập một trang web. Từ đó Trojan này bí mật kích hoạt trình ứng dụng ra lệnh mã hóa toàn bộ thông tin trên máy. Thông thường, mã hóa là động tác nhằm bảo vệ bí mật các tập tin hay tài liệu trên máy tính và một khi đã bị mã hóa, các tập tin chỉ được giải mã khi nhận được các chỉ dẫn riêng biệt. Sau đó, tin tặc trên đã lưu lại một lời nhắn trên màn hình máy tính, yêu cầu nạn nhân phải chuyển khoản 200 USD vào tài khoản nước ngoài để đổi lấy chìa khóa giải mã. Hãng bảo mật máy tính Symantec lưu ý rằng loại hình tội phạm tin học mới trên có thể dần dần được nhân rộng và chuyển biến ngày càng phức tạp hơn. Các công ty bảo mật đã bắt đầu bắt tay vào việc tìm kiếm các biện pháp để chống lại sự tấn công dạng này. Để tránh trở thành nạn nhân của hacker, các chuyên gia khuyên người sử dụng nên liên tục cập nhật chương trình chống virus, trình duyệt web và phiên bản Windows mới.