Kể từ nay để có thể tải về những bổ sung hay cập nhật cho Windows, người sử dụng buộc phải vượt qua bước kiểm tra tính hợp pháp của phiên bản hệ điều hành đang sử dụng.
 
Việc kiểm tra này trước tiên sẽ được áp dụng đối với phiên bản hệ điều Windows XP. Bắt đầu từ ngày 26/7, khách hàng sử dụng hệ điều hành Windows XP trên toàn cầu sẽ phải vượt qua bước kiểm tra trên thì mới có thể tải về các add-ons cho hệ điều hành.
 
Kể cả 2 tính năng Microsoft Update và Windows Update cũng đều yêu cầu phải kiểm tra tính hợp pháp của hệ điều hành trước khi cung cấp thông tin và tải về các bổ sung cập nhật.
 
Duy chỉ có các bản vá bảo mật là ngoại trừ duy nhất. Cho dù phiên bản hệ điều hành của người sử dụng có vượt qua cuộc kiểm tra trên hay không, thì các bản vá lỗi bảo mật vẫn có thể được tải về thông qua tính năng cập nhật tự động hoặc qua trang web của Microsoft.
 
Đây là một phần trong nỗ lực của Microsoft nhằm gia tăng số lượng khách hàng sử dụng phiên bản Windows có bản quyền – chương trình Windows Genuine Advantage. Theo dự tính của Microsoft thì hiện nay có tới 1/3 số lượng các phiên bản Windows đang được sử dụng trên toàn thế giới là không có bản quyền.
 
Nếu không thể vượt qua cuộc kiểm tra tính hợp pháp của hệ điều hành, người sử dụng vẫn có 2 lựa chọn.
 
Thứ nhất người sử dụng có thể mang đĩa CD phiên bản hệ điều hành đang sử dụng đến Microsoft để chứng minh tính hợp pháp và điền vào một bản kê khai tính hợp pháp sẽ có thể nhận được một phiên bản Windows hợp pháp miễn phí.
 
Nếu người sử dụng không có bất kì bằng chứng nào để chứng minh tính hợp pháp của phiên bản hệ điều hành đang sử dụng nhưng đồng ý điền vào bản kê khai tính hợp pháp thì sẽ được ưu đãi mua bản quyền sử dụng – 99 USD với phiên bản Windows XP Home và 149 USD với Windows XP Professional. Mức giá này cho dù vẫn cao hơn mức giá nâng cấp từ phiên bản hệ điều cũ lên Windows XP nhưng vẫn rẻ hơn mức giá mua một phiên bản Windows XP mới.
 
Microsoft đã bắt đầu tiến hành thử nghiệm chương trình Windows Genuine từ tháng 9/2004.