Giải trí kỹ thuật số: Căn nhà trong tương lai không xa sẽ như thế nào? Bạn sẽ vẫn có máy tính cá nhân và mạng LAN không dây, nhưng các thiết bị mới sẽ nối PC tới màn hình tivi lớn trong phòng khách và dàn âm thanh surround ở lầu trên. Dominic Ainscough, nhà phân tích cấp cao của tập đoàn Yankee, tiên đoán: “Máy tính cá nhân sẽ tiến hóa từ một thiết bị xử lý thành một trung tâm giải trí và hub mạng”. Yankee ước tính, vào năm 2007, khoảng 18,5 triệu gia đình Mỹ sẽ có máy thu truyền thông kỹ thuật số, kết nối máy tính cá nhân của họ với hệ thống giải trí tại gia đình. Những máy chơi game mới sẽ có các tính năng mới như ghi hình các chương trình truyền hình, xử lý âm thanh và hình ảnh. Những hộp thu tín hiệu kỹ thuật số đặt trên nóc tivi được thiết kế để chiếu phim video theo yêu cầu và thu các chương trình truyền thông sẽ trở nên rất phổ biến để moi tiền của bạn, nhờ những nỗ lực của Intel và Microsoft trong việc cạnh tranh với truyền hình. "Người tiêu dùng còn đang lưỡng lự trong việc đặt một chiếc hộp đen khác vào trung tâm giải trí của họ. Tuy nhiên, đưa một đầu máy DVD, một máy ghi đĩa, và một máy quay camera kỹ thuật số vào trong một chiếc hộp là điều khá thuyết phục”, Kurt Scherf, phó chủ tịch bộ phận nghiên cứu của Parks Associates (Dallas, Mỹ), nhận xét. Ông hoàng của mọi phương tiện truyền thông Những yếu tố then chốt cho sự thống trị của máy tính cá nhân trong truyền thông có lẽ là các phương thức mới trong việc xử lý dữ liệu đa truyền thông và truyền tải nó nhanh chóng giữa các thiết bị. Một công nghệ có thể sẽ nổi lên vào năm 2006 là UltraWideBand (UWB), hay còn được biết đến với tên gọi IEEE 802.15a. UWB là chuẩn không dây có thể truyền dữ liệu với tốc độ 100 megabit/giây ở khoảng cách 3 mét. UWB sẽ là phương tiện hoàn hảo để chuyển những hình ảnh phân giải cao HDTV giữa một trung tâm giải trí với một tivi. Nó cũng có thể thay thế USB 2.0 và cáp FireWire trong việc truyền ảnh từ máy quay kỹ thuật số tới máy tính. Biên tập viên Peter Glaskowsky của tờ Microprocessor Report nhận định, trong 5 năm tới, khả năng xử lý multimedia của CPU sẽ tăng gấp hàng chục lần. Ông nói: “Mã hóa HDTV thời gian thực sẽ là điều mà máy tính có thể làm rất bình thường. Điều đó sẽ mở đường cho việc phát triển máy ghi hình HDTV và biên tập những bộ phim chất lượng cao tại nhà”. Truyền hình công nghệ cao Những người ghiền coi truyền hình sẽ dần dần chuyển từ tivi truyền thống sang tivi công nghệ cao, mặc dù không nhanh như những dự đoán trước đây. Hiện nay, khoảng 1/3 các đài truyền hình trên toàn thế giới có phát sóng HDTV, tuy nhiên, tỷ lệ này ở Mỹ chỉ là 4%. Hiện nay, theo tập đoàn NPD, nhiều máy thu hình có thể thu được và hiển thị chuẩn này. Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) của Mỹ đã yêu cầu các nhà sản xuất, tới tháng 7/2007, mọi tivi phải thu dược các chương trình HDTV. Một rào cản với tivi kỹ thuật số là tình trạng trao đổi file trên mạng. Vào tháng 11, FCC đã duyệt một kế hoạch yêu cầu tín hiệu kỹ thuật số phải mang “cờ broadcast”, mã số cho phép chương chia sẻ nội dung trong mạng gia đình nhưng ngăn chặn phân phối trên Internet. Nhiều người e ngại, những mã số như vậy có thể sẽ khiến người tiêu dùng không thể ghi lại các show truyền hình trên đĩa DVD, một dạng sao lưu mới được luật pháp công nhận gần đây. Giả sử người tiêu dùng có thể ghi lại các chương trình truyền hình HDTV, họ vẫn gặp một khó khăn khác. Chuẩn phim video gia đình mới - High-Definition DVD - mang 2 chuẩn không tương thích. Cả định dạng Advanced Optical Disc (AOD) do NEC và Toshiba hỗ trợ và định dạng Blu-ray của Sony đều dùng laser xanh để nén thêm nhiều dữ liệu trên đĩa hơn là các DVD hiện nay. AOD có thể lưu trữ tới 20 GB trên mỗi mặt đĩa đơn. Đĩa Blue-ray ghi được 27 GB mỗi mặt đĩa. Cả hai định dạng đều đòi hỏi máy chơi mới và không thể chơi được trên máy dành cho loại đĩa kia. Chiến thắng trong cuộc chiến về định dạng này sẽ thuộc về ai? Chúng ta hãy chờ xem. Bộ điều khiển nhiều trong một và phát sóng tại nhà Trong năm 2004, những bộ điều khiển không phải là máy tính cá nhân, sẽ thách thức những chiếc PC giải trí đa truyền thông. Đơn cử một ví dụ là chiếc PSX của hãng Sony - một sự phối hợp giữa máy chơi game PlayStation 2, máy ghi video kiểu TiVo và máy chơi/ghi DVD - hiện đang có mặt tại thị trường Nhật Bản. Sony chưa công bố kế hoạch tại Mỹ. Tuy nhiên, họ tuyên bố sẽ cung cấp phần mềm cho hãng Samsung để tạo ra một trung tâm giải trí đa truyền thông có thể “phát sóng” những nội dung được lưu trữ tới tivi và dàn âm thanh trong nhà bằng những phương tiện khác nhau, từ cáp mạng tới cáp tivi hoặc cáp điện thoại sẵn có. Sự tiện nghi này có thể sẽ giúp Samsung gia tăng sự hấp dẫn của mạng hơn cả những doanh nghiệp đi trước. Tới giữa năm 2004, Viện Kỹ sư Điện, Điện tử (IEEE) sẽ hoàn tất chuẩn 802.11e để bảo đảm chất lượng dịch vụ, để đạt được những dòng âm thanh và khung hình trơn tru cho những nội dung phát trên mạng không dây. -- Seán Captain Nâng cấp: Điều gì sẽ xảy ra...? Những công nghệ đầy hứa hẹn giống như các ngôi sao trong làng giải trí. Một số bừng sáng rồi mất hút. Một số mờ nhạt đi đôi chút rồi xuất hiện trở lại, rực rỡ hơn. DataPlay là hiện tượng từng nổi đình nổi đám một thời. Những chiếc đĩa quang - có khả năng lưu trữ 500 MB - tưởng chừng là phương tiện hoàn hảo dành cho máy nghe nhạc MP3 vào năm 2001. Thế nhưng, khi IPod xuất hiện, tương lai của máy nghe nhạc di động thuộc về ổ cứng mini. IRiver cho ra mắt máy chơi trang bị DataPlay lần đầu giữa năm 2002 không gây được chút tiếng vang nào và bây giờ, IRiver là một trong những công ty phân phối máy nghe nhạc sử dụng Cornice Storage Element, một ổ cứng 1,5GB có kích thước tương tự đĩa DataPlay. Thậm chí một số nhân viên cũ của DataPlay đã chuyển sang làm việc cho Cornice. Pin fuel siêu nhỏ có thể sẽ đưa các thiết bị điện tử di động lên một tầm cao khó lường. Bằng cách tạo ra dòng điện từ những dung dịch có thể tái nạp, một chiếc pin fuel có thể tạo ra công suất gấp 20 lần pin bình thường cùng kích cỡ. Pin fuel vẫn gặp nhiều vướng mắc, bao gồm cả các quy tắc an toàn (Liệu Hiệp hội Hàng không Liên bang có cho phép hành khách mang chất lỏng dễ cháy trong hành lý không?). Tuy nhiên, với hơn 10 công ty, kể cả những công ty sản xuất máy tính cá nhân, đang theo đuổi công nghệ này, có thể bạn sẽ thấy máy tính xách tay dùng pin fuel vào năm 2005. Hết