Một nghiên cứu mới đây của Liên minh châu Âu (EU) cho thấy 80% lượng linh kiện và thiết bị điện tử cũ của thế giới được châu Á nhập về mỗi năm, hơn 3/4 số này được quốc gia đông dân nhất thế giới tiêu thụ. Trước đây, chỉ có mỗi tỉnh Quảng Đông là đứng trước những nguy cơ và tác động nghiêm trọng về môi trường đối với cộng đồng cư dân do lượng vật liệu điện tử phế thải mang về. Hiện nay, con số các địa phương gặp phải tình cảnh tương tự đã lên đến hàng chục. Lai Yun, một nhà hoạt động môi trường nổi tiếng ở Trung Quốc, người đã từng tới Quảng Đông 10 lần vào năm ngoái để theo dõi tình hình ô nhiễm, cho biết: “Khoảng 80% số trẻ em địa phương và nhiều công nhân từ tỉnh khác đến làm việc tại đây đã mắc những chứng bệnh liên quan đến đường hô hấp và ngoài da do linh kiện điện tử". Một số nước phát triển hiện vẫn cho phép xuất khẩu linh kiện điện tử, do đó các công ty máy tính và nhiều nhà sản xuất thiết bị điện tử khác không còn mấy nghiêm túc với nghĩa vụ thu gom sản phẩm cũ. EU đã dự thảo một số luật buộc các nhà sản xuất PC phải đưa việc thu gom máy tính không còn sử dụng vào trong quá trình tính toán chi phí sản xuất. Trung Quốc cũng đang chuẩn bị những quy định tương tự để điều chỉnh các hoạt động thu gom phế thải điện tử và thiết lập các hệ thống tái chế. Tất cả không nằm ngoài mục đích làm rõ trách nhiệm của các nhà sản xuất máy tính trong việc ngăn ngừa những tác hại từ sản phẩm đã qua sử dụng của họ.