Hala, một thiếu nữ 28 tuổi người Iraq, ngán ngẩm đến tận cổ những gã đàn ông đến cầu hôn với tư tưởng kiếm một cô vợ Hồi giáo "dễ bảo". Vì vậy, cô đã quyết định bỏ ngoài tai những lời khuyên nhủ của bố mẹ để tự mình kiếm tìm tình yêu qua mạng Internet.

Sống tại London từ nhỏ, Hala thuộc thế hệ thanh niên Hồi giáo mới có tư tưởng cấp tiến. Theo truyền thống chuẩn mực của người Ả Rập, cái tuổi 28 của cô đã có thể bị coi là "cứng", hay thậm chí là... ế. Nhưng chỉ sau vài tháng tìm kiếm trên mạng, Hala đã tìm thấy vị hôn phu trong mộng của mình.

"Lang thang trên mạng, tôi không cần phải lo đến chuyện làm xấu mặt gia đình nếu mọi chuyện không dẫn đến đâu, càng không phải chịu đựng những giờ bố mẹ lên lớp về việc tôi già kén kẹn hom hay cứng đầu", Hala cho biết. Giờ thì cô đã chung sống hạnh phúc với chồng, một người Anh gốc Iraq khác, được hơn hai năm.

"Tôi không còn phải chịu đựng những kẻ cưa cẩm mà giữa tôi với họ chỉ có duy nhất một điểm chung là quốc tịch, tôn giáo hay "môn đăng hộ đối" nữa. Phần lớn bọn họ không chấp nhận một người phụ nữ hiện đại và có sự nghiệp độc lập". Hala nhún vai, không quên mỉm cười sung sướng với đấng lang quân đang ngồi bên cạnh.

Hala và Zei, chồng cô chỉ là hai trong số hàng ngàn thanh niên Ả rập và Hồi giáo đang phá bỏ truyền thống hôn nhân sắp đặt theo kiểu "cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy" từ ngàn đời nay. Họ tự chọn lấy vị hôn phu/ hôn thê tương lai của mình thông qua hàng tá website mai mối đang nở rộ trên Web.

Những website ông tơ bà nguyệt này đã cung cấp một địa điểm gặp gỡ an toàn cho những người có nhu cầu giao tiếp xã hội mạnh mẽ nhưng bị kìm hãm bởi những truyền thống và tục lệ hà khắc. Cơ sở dữ liệu khổng lồ của chúng hứa hẹn bạn có thật nhiều cơ hội tìm thấy những gì mình muốn tìm kiếm. Theo số liệu của hãng nghiên cứu Jupiter Research, ngành công nghiệp mai mối trực tuyến sẽ đạt mức tăng trưởng toàn cầu 9%, lên 516 triệu USD trong năm nay, sau khi đã tăng một mạch 19% hồi năm ngoái.

Cả một thế giới để chọn lựa

Nabil, một chuyên gia IT tại Dubai bận rộn đến mức không còn thời gian để yêu hay làm quen kết bạn, đã cậy nhờ đến trang web www.qiran.com với mong muốn tìm thấy một nửa còn lại của mình. Và với Nabil, trang web này còn hữu dụng hơn tất cả những gợi ý của cha mẹ anh. "Ban đầu tôi thấy nó kỳ quặc làm sao, nhưng dần dà, tôi đã thực sự "kết" nó, khi phát hiện thấy mình có nhiều cơ hội hơn hẳn so với ngoài đời thực". Sami Gherfal, quản trị viên của Qiran, cho biết website này đã có tới 1 triệu thành viên đăng ký kể từ khi khai trương hồi năm ngoái. "Thế hệ chúng tôi kén chọn và phức tạp hơn thế hệ cha mẹ chúng tôi rất nhiều. Chúng tôi đi nhiều hơn, gắn bó với thế giới hơn và chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ các tư tưởng bên ngoài".

Theo Gherfal, số người sử dụng tại Ả rập - Xê út đặc biệt đông, bởi tại quốc gia này, việc "trai chưa vợ, gái chưa chồng" tiếp xúc với nhau bị cấm tiệt. "Nhiều gia đình bảo thủ không cho phép con gái họ gặp người lạ. Nhưng nếu bạn gặp trên mạng, bạn chẳng vi phạm bất cứ quy tắc văn hoá hay tôn giáo nào cả, vì bạn đâu có tiếp xúc trực tiếp với người đó".

Mặc dù vậy, những người lướt web Ả rập và Hồi giáo vẫn cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng khi tìm chồng/vợ qua mạng. Khá nhiều trong số những người "thành công" vẫn ngần ngại tiết lộ lý do vì sao họ gặp được nhau với người khác. "Tôi nói với bố mẹ là gặp Zeid ở một bữa tiệc. Thế mà điều đó cũng khiến nhiều người họ hàng siêu bảo thủ của tôi cảm thấy không thoải mái. Mẹ tôi đã phải nói với họ là chúng tôi gặp nhau do gia đình sắp đặt", Hala kể lại