Toà án phúc thẩm liên bang ngày hôm qua đã tuyên bố quyết định không công nhận hai bằng sáng chế về bàn phím máy tính công thái học của toà án sơ thẩm là hoàn toàn sai lầm. Tuyên bố này đã giáng một đòn chí tử vào tập đoàn Microsoft sau khi hãng này tưởng rằng đã thắng trong vụ tranh chấp với chủ sở hữu hai công nghệ nói trên.

Tập đoàn TypeRight Keyboard bắt đầu kiện Microsoft từ tháng 7/1998, cáo buộc bàn phím công thái học của người khổng lồ, với khả năng chia phím bấm thành các cluster riêng cho tay trái và tay phải, đã vi phạm 2 bằng sở hữu số 441 và 484 của hãng.

Tháng 6/2000, Microsoft đưa ra tài liệu từ một công ty của Đức là Marquardt GmbH mà theo họ có thể chứng minh được ý tưởng về bàn phím nói trên được hình thành từ trước khi TypeRight đăng ký bản quyền công nghệ. Toà án liên bang miền Nam California sau đó đã cho phép Microsoft vô hiệu hoá hai bằng sáng chế nói trên.  

Thế nhưng Toà án phúc thẩm tại Washington lần này lại cho rằng có vấn đề về sự xác thực và đáng tin cậy trong các nhân chứng bên Microsoft, và rằng Toà án sơ thẩm không nên vô hiệu hoá hai bằng sáng chế 441 và 484 khi chưa giải quyết được những khúc mắc đó. 'Chúng tôi kết luận rằng phán quyết miễn hiệu lực mà toà án sơ thẩm đưa ra là sai lầm và cần có một phiên toà khác để quyết định những lời chứng và bằng chứng mà Microsoft cung cấp là đáng tin cậy'.

Tuy nhiên, Microsoft vẫn một mực khẳng định mình giành phần thắng. 'Chúng tôi vẫn tin hai bằng sáng chế nói trên là không có hiệu lực pháp lý. Các bằng chứng cuối cùng sẽ cho thấy chẳng có sự vi phạm nào ở đây cả, và công nghệ bàn phím công thái học này là do chính những kỹ sư của chúng tôi phát triển nên từ những công nghệ trước đó của Microsoft'.