Theo dự kiến trong tuần này, IBM sẽ cho ra mắt đồng thời bản nâng cấp cho bộ công cụ WebSphere Studio và bộ công cụ phát triển Rational Suite. Đây là động thái nằm trong chiến lược kinh doanh của IBM nhằm cung cấp cho các nhà phát triển một nền tảng đồng nhất hơn.

WebSphere Studio 5.1.2 sẽ gồm một số cải tiến công nghệ trọng yếu, trong đó có việc cho phép các nhà phát triển không thông thạo ngôn ngữ hoặc nền tảng J2EE có thể phát triển ứng dụng mà không cần biết tới các đoạn mã phức tạp.

Cốt lõi của bộ công cụ WebSphere Studio 5.1.2 sẽ là WebSphere Site Developer và WebSphere Application Developer, có khả năng hỗ trợ Java Server Faces (JSF) - chuẩn Java mới được hoàn thiện gần đây, cho phép "kéo và thả" ("drag and drop") các thành phần ứng dụng trực quan vào trang web. WebSphere Studio 5.1.2 còn hỗ trợ cả Service Data Objects (SDO) - một chuẩn Java được đề xuất để kết nối các thành phần trực quan của GUI (giao diện đồ họa người dùng) với các nguồn dữ liệu khác nhau.

Vẫn đề cập tới WebSphere Studio 5.1.2, một thành phần khác có tên Enterprise Generation Language (EGL), công nghệ đã có 10 năm tuổi của IBM, sẽ cho phép các nhà phát triển COBOL, SQL và RPG viết logic kinh doanh cho các ứng dụng mà không cần biết tới mã Java. Tính năng này, kết hợp với JSF và SDO, sẽ cho phép các nhà phát triển không thông thạo kỹ năng Java có thể xây dựng các ứng dụng Web động khi sử dụng bộ công cụ WebSphere Studio mới.

Quả thực, việc đơn giản hóa quá trình xây dựng ứng dụng trên đã và đang được nhiều nhà cung cấp công cụ Java hướng tới. Hai tập đoàn lớn BEA Systems và Sun Microsystems đã ban hành bộ công cụ Java mô phỏng cách thức các nhà phát triển sử dụng Microsoft Visual Basic để xây dựng ứng dụng; trong khi đó Oracle và Borland đang tự động hóa quá trình khởi tạo mã nguồn trong bộ công cụ phát triển của mình.