Một hệ thống Internet mới cho phép báo động diện rộng tìm kiếm trẻ nhỏ mất tích đã được áp dụng tại 13 bang nước Mỹ. Mục tiêu của hệ thống là đẩy nhanh quá trình tìm kiếm cũng như phạm vi thông báo cho nhiều người hơn, khi ngay cả công dân bình thường cũng nhận được tin nhắn qua mạng điện thoại di động (ĐTDĐ).

Theo những người thiết kế hệ thống thì cổng web Amber Alert này còn có thể sử dụng để thiết lập các hệ thống báo động quy mô lớn hơn với các biến đổi thời tiết hoặc tấn công khủng bố.

Theo ông John Rabun, phó chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Trung tâm quốc gia Trẻ mất tích hoặc bị lạm dụng, mỗi năm có từ 250-300 báo động khẩn cấp Amber được ban bố trên phạm vi toàn nước Mỹ. Báo động Amber được đặt tên theo Amber Hagerman, một bé gái Texas chín tuổi bị bắt cóc và giết hại vào năm 1996.

Quá trình cụ thể ở mỗi bang tuy có khác nhau khi ban bố một lệnh báo động bằng hệ thống mới, song thường thì các văn phòng cảnh sát địa phương đều liên lạc với cảnh sát bang đầu tiên để có được chìa khoá mã, cho phép họ đăng nhập vào website an ninh. Sau đó, cảnh sát địa phương sẽ nhập những thông tin mô tả vụ bắt cóc, bao gồm những chi tiết như địa điểm, số biển xe, ảnh của nạn nhân... Báo động này sẽ được truyền tới các Cục, Sở Cảnh sát khác, tới các cơ quan chính phủ trong bang và đài phát thanh truyền hình, tới người sử dụng ĐTDĐ và máy nhắn tin đăng ký tham gia hệ thống từ trước.

Mục tiêu của hệ thống Amber là bằng mọi cách, loan truyền lệnh báo động dưới càng nhiều hình thức, càng nhanh càng tốt. Nhưng khác với hệ thống báo động Amber hiện hành chỉ gửi đi được thông điệp văn bản, hệ thống mới có khả năng mô tả cụ thể hơn về địa điểm, tính toán nơi có thể tìm ra đứa trẻ bị bắt cóc dựa vào thời gian đã trôi qua từ khi vụ việc diễn ra, từ đó chỉ gửi đi báo động tới các thiết bị và văn phòng trong khu vực khả nghi'. Hệ thống mới, nhờ đó sẽ giúp tiết kiệm được nhiều thời gian, nhân lực và vật lực, đồng thời khoanh vùng tập trung tốt hơn cho công tác tìm kiếm.

Những triển vọng và hoài nghi

Theo dự đoán của người phát triển hệ thống, ông Chris Warnet, chủ tịch E2C thì sẽ có hàng triệu người Mỹ sẵn lòng đăng ký nhận báo động.

Chương trình Báo động Amber cũ được giới thiệu từ năm 1999. Tất cả các bang trên đất Mỹ, ngoại trừ Hawaii đều thiết lập một mạng toàn bang, phần lớn sử dụng hệ thống cảnh báo khẩn cấp bằng sóng radio già cỗi 30 năm tuổi. Khởi động hệ thống theo cách cũ có thể phải mất hơn một giờ đồng hồ, trong khi thời gian đối với mỗi vụ bắt cóc được tính bằng từng giây từng phút. (Báo cáo của Bộ Tư pháp cho thấy ba trong số bốn trẻ bị bắt cóc thiệt mạng là do bị giết ngay trong vòng 3 giờ đầu tiên).

Với sự đầu tư công nghệ và thời gian của những hãng lớn như Intel, Symantec và HP, hệ thống mới tỏ rõ sự hứa hẹn. Không phải một cuộc cách mạng về công nghệ mới, song tính ứng dụng của nó có thể thay đổi sâu sắc phương thức quản lý các dạng báo động khác trong tương lai. Sử dụng mạng Internet để tự động hoá truyền phát các thông tin nhạy cảm về mặt địa lý có thể tạo ra bước đột phá quan trọng trong an ninh xã hội'.

Tuy nhiên, do hệ thống vừa mới qua thử nghiệm và vẫn chưa được chứng minh nhiều nên không phải không có những ý kiến hoài nghi. Với những chương trình khác, chúng ta có thể nhìn thấy, sờ được, cảm thấy, sử dụng, nhưng hệ thống này thì không. Chỉ có những thông cáo báo chí, tin nhắn và một presentation bằng PowerPoint rõ ràng mà thôi'.