Microsoft sẽ trả cho Sun Microsystem 1,95 tỷ USD theo hợp đồng hai bên đã ký kết tuần trước. Tuy nhiên, Sun sẽ còn có thể bỏ túi thêm tới 450 triệu USD nữa trong vòng 10 năm sắp tới thông qua điều khoản cung cấp bằng sáng chế.

Hôm thứ sáu tuần trước, Sun đã công bố kế hoạch hợp tác 10 năm trong phiên điều trần với Uỷ ban chứng khoán và hối đoái SEC về chi tiết bản thoả thuận Sun- Microsoft, một sự bắt tay giữa hai đối thủ truyền kiếp làm cả thế giới công nghệ phải ngỡ ngàng. Theo đó, ngoài khoản tiền dàn xếp vụ kiện, Sun còn có thể thu lợi nhiều hơn nữa hoặc từ Microsoft, hoặc bằng tiền mặt, hoặc bằng quyền truy cập vào danh mục sáng chế của người khổng lồ.

Theo Lee Patch, Phó chủ tịch pháp lý của Sun thì kế hoạch 10 năm là một phần trong bản thoả thuận giữa hai hãng. Mặc dù hai bên vẫn được phép kiện nhau vì tội vi phạm sở hữu trí tuệ, song hành động này bị hạn chế bởi quy định cấm gây thiệt hại tài chính cho đối phương bằng hành vi kiện cáo.

Theo ông Patch thì Microsoft đã đồng ý trả cho Sun 900 triệu USD tiền mua một số bằng sáng chế công nghệ. Microsoft có quyền lựa chọn chi thêm tiền mỗi năm để gia hạn hợp đồng này. Nếu Microsoft gia hạn hợp đồng ra cả 10 năm, tổng số tiền mà Sun nhận được sẽ lên tới 450 triệu USD.

Chưa hết, nếu Microsoft ký hợp đồng thuê bằng sáng chế trong cả 10 năm, một cách tự động, hai công ty sẽ tiến hành thoả thuận cấp phép chéo có thời hạn vĩnh viễn, cho phép Microsoft và Sun sử dụng tất cả các bằng sáng chế của nhau. Tuy nhiên, quy định này sẽ bị dỡ bỏ nếu hai bên ký kết hợp đồng cấp phép chéo trước đó. Hiện tại, Sun và Microsoft chỉ cho biết họ đang có ý định bắt đầu thương lượng về vấn đề này mà thôi.

Bản hợp đồng này thật bất thường, Rich Belgard, một chuyên gia tư vấn bằng sáng chế độc lập nhận xét. Belgard cho rằng Microsoft sẽ chưa ký vào bản thoả thuận cấp phép chéo chừng nào họ còn chưa cải thiện được vị trí “mặc cả’’ của mình trong hợp đồng này, đảm bảo cho họ nhận được quyền sử dụng nhiều bằng sáng chế hơn từ Sun.

Nhận định này được đưa ra căn cứ trên những gì mà Belgard quan sát được từ hoạt động của người khổng lồ trong hơn một năm qua. 'Họ tăng tốc các nỗ lực của mình để đạt được nhiều bằng sáng chế hơn thông qua con đường phát minh hoặc mua lại. Họ đã nhận ra được thực tế rằng bằng sáng chế có một vị trí cực kỳ quan trọng trong thời điểm hiện nay'.

Microsoft không bình luận gì về chuyện này. Song rõ ràng là với họ, bằng sáng chế đang trở thành một ngành kinh doanh lớn. Năm ngoái, người khổng lồ đã khai trương một chương trình quy mô rộng để cấp giấy phép công nghệ cho các đối thủ của mình.