Các công ty khổng lồ như Microsoft, Yahoo và EarthLink đang xem xét việc mở rộng tính năng tìm kiếm của công cụ search mà không cần trình duyệt. Công cụ search sẽ nằm ngay trên thanh taskbar. Công cụ tìm kiếm trên thanh taskbar tương tự với các ứng dụng thanh công cụ phổ biến khác được gắn trên trình duyệt, thế nhưng chúng lại có sự khác biệt, đó là luôn thường trực trong phần system tray của hệ điều hành Windows, cho phép thực thi các truy vấn độc lập với trình duyệt hoặc bất cứ một ứng dụng nào chạy trên máy tính. Sở dĩ hai tập đoàn lớn như Yahoo, EarthLink cùng có mặt trong lĩnh vực cải biến tính hiệu quả của công cụ tìm kiếm là bởi vì họ không muốn Microsoft lại một lần nữa độc quyền trong lĩnh vực này. Chỉ các đây không lâu, nhà sản xuất phần mềm lớn nhất thế giới đã cho biết họ đang phát triển một công nghệ tìm kiếm đơn giản nhưng hiệu quả, đặc biệt là công nghệ này đã loại trừ khả năng cần phải có trình duyệt. Phát triển công cụ tìm kiếm hiện hữu ngay trên thanh taskbar đóng vai trò khá quan trọng, bởi vì nó vạch ra một hướng phát triển mới của lĩnh vực tìm kiếm trên Internet. Hướng phát triển này một lần nữa, cùng với ứng dụng Word đảm nhiệm một số tính năng của web trước đây, đã xoá nhoà ranh giới giữa các hoạt động trực tuyến và hữu tuyến.