Bạn cần một điện thoại để duy trì liên lạc. Bạn cũng cần một thiết bị hỗ trợ quản lý công việc và khi cần soạn thảo văn bản. Tại sao không kết hợp hai thiết bị này trong một? PDA lai điện thoại ra đời từ câu trả lời này.

Ngày nay, PDA lai điện thoại có đủ hai dòng: một chạy trên nền Microsoft, một chạy trên nền Palm. Tuy nhiên, ở thị trường Việt Nam trước đây chủ yếu là máy chạy trên nền Palm. Gần đây, các máy chạy Windows CE mới xuất hiện.

"Dao xếp" thời số hoá

Có người nói vui rằng thiết bị này chẳng khác gì loại dao xếp nổi tiếng của Thụy Sĩ. Nếu loại dao trên có thể dùng cho nhiều việc, từ mở nắp chai, cưa gỗ, thì PDA kiêm điện thoại cũng đủ các tính năng cho cả một văn phòng di động, đồng thời có thể gọi, nhắn tin như một điện thoại.

Các tính năng cơ bản của dòng máy này là điện thoại và các tính năng của PDA như quản lý công việc, văn phòng (word, exel, Powerpoint...) và giải trí (trò chơi, nghe nhạc, xem phim). Các máy đời mới thường có thêm khe cắm thẻ nhớ mở rộng, tiện cho việc sao chép dữ liệu.

Một lưu ý với người dùng PDA lai điện thoại ở Việt Nam là khả năng tương thích với mạng di động. Ở Việt Nam, hai băng tần đang sử dụng là 900 và 1.800Hz. Nếu máy không hỗ trợ hai băng tần này, bạn sẽ có một PDA đúng nghĩa vì chức năng điện thoại không làm việc.

Chọn Palm hay Microsoft?

Một trong những PDA tiêu biểu cho dòng Palm là Treo 650. Màn hình sáng, độ phân giải cao (320 x 320 điểm), Treo 650 được tích hợp một camera VGA. Nhằm tăng khả năng giao tiếp với các thiết bị khác, nhà sản xuất đưa thêm giao thức không dây Bluetooth vào thiết bị.

Ưu điểm của Treo 650 là soạn thảo văn bản khá thuận tiện nhờ bàn phím bố trí kiểu QWERTY, với đèn trợ sáng phía dưới. Nhờ vậy, người sử dụng có thể soạn thảo trong điều kiện ánh sáng yếu. Bộ nhớ trong 23 MB đủ để lưu trữ dữ liệu quan trọng. Thuộc loại bộ nhớ flash, nên bạn có thể lưu trữ kể cả khi hết pin. Với tai nghe theo máy, bạn có thể nghe nhạc, xem phim khi rảnh rỗi. Ngoài chức năng thoại, Treo 650 có ứng dụng gửi và nhận thư điện tử qua POP3.

Trong khi hai hệ điều hành Palm và Microsoft CE vẫn chưa phân thắng bại, thì các cuộc so kè trên từng dòng sản phẩm vẫn diễn ra khá sôi động.

Đối chọi với Treo 650 là HP IPaq H6135 có thêm một vài tính năng độc đáo khác. Giống người anh em Ipaq 4700, H6135 hỗ trợ chuẩn không dây 802.11b và giao thức bluetooth để truyền dữ liệu. Với card wi-fi tích hợp sẵn, bạn có thể dùng máy của HP để truy cập Internet tại các điểm hotspot. Sự xuất hiện của các quán cafe Wi-Fi như Piano hay Y5 ở TP.HCM khiến cho các PDA này được ưa chuộng hơn. Nếu đang truy cập Internet qua kết nối trên điện thoại nhờ công nghệ GPRS mà bị đứt mạng, IPaq tự động chuyển sang Wi-Fi để dò tìm mạng.

Bộ nhớ của IPaq lớn gần gấp ba của Treo 650. Rộng 12cm, IPaq giống một PDA hơn là điện thoại. Nó là sự lựa chọn cho người thích dùng PDA chạy trên nền Windows.

Phím tắt thông dụng

Khi sử dụng PDA, bạn nên học cách dùng phím tắt để tiết kiệm thao tác. Với máy Palm, bạn có thể thay đổi nút HotSync bằng một ứng dụng cần thiết khác. Bạn vào Preferences, rồi chọn Buttons và chọn tiếp More để mở cửa sổ thứ hai. Bạn dùng cửa sổ cuốn để tìm Hotsync và thay thế nó bằng một ứng dụng đang cần.

Người dùng Pocket PC cũng có thể cho hiển thị ra Menu Start các chức năng. Bạn vào Start, chọn Settings, rồi chọn tiếp Menu; sau đó đánh dấu chọn các ứng dụng cần đưa ra màn hình. Vào biểu tượng Today ở Setting, bạn có thể thay đổi các nội dung hiển thị của mục này như tin nhắn chưa đọc, lịch hẹn...