Những nỗ lực của ngành công nghiệp thu âm thế giới nhằm chống lại các hoạt động sao chép nhạc phi pháp trên Internet đã bị chặn lại bởi hai trở ngại lớn: Việc truy tìm người trao đổi file là không hợp pháp, và phần mềm Kazaa vừa được Toà án Hà Lan phán quyết là không hề vi phạm luật pháp. Một toà án của Mỹ đã phán quyết rằng các phương thức của ngành công nghiệp thu âm nhằm tìm ra những người trao đổi file nhạc qua Internet bằng địa chỉ IP là không đúng theo quy định của pháp luật nước này. Trong một phán quyết riêng biệt khác, Toà án Tối cao Hà lan đã quyết định rằng chương trình chia sẻ file phổ biến nhất trên Internet theo giao thức P2P, Kazaa, không hề vi phạm luật pháp nước này. Đây là một đòn mạnh giáng vào ngành công nghiệp âm nhạc, vốn đang nỗ lực ngăn chặn việc chia sẻ các file âm nhạc một cách bất hợp pháp trên Internet. Ngành công nghiệp âm nhạc đã đổ lỗi rằng việc việc copy âm nhạc trên Internet ngày càng lan rộng đã góp phần làm sụt giảm doanh số bán đĩa CD trên toàn thế giới. Ngành công nghiệp này đã cố gắng nhờ cậy vào pháp luật để ngăn chặn thính giả tải nhạc miễn phí từ Internet xuống. Nhưng có vẻ những nỗ lực đó đã không thành công như ý muốn của họ. Một trong những phương thức chống sao chép nhạc phi pháp đang gây tranh cãi là các hành động pháp lý kiện từng cá nhân với tội danh chia sẻ file âm nhạc trên mạng khi chưa có bản quyền. Hiệp hội thu âm Mỹ (RIAA) đã đưa ra hàng trăm đơn kiện đến toà án, buộc các nhà cung cấp dịch vụ Internet của Mỹ, chẳng hạn như Verizon, phải xác định danh tính các khách hàng bị nghi ngờ trao đổi file thông qua các địa chỉ IP mà họ dò được. Tuy nhiên, Verizon đã phản đối rằng luật bản quyền hiện nay không cho phép ngành công nghiệp thu âm có quyền buộc họ phải cung cấp tên và các địa chỉ các thuê bao dùng dịch vụ Internet của mình. Một hội đồng gồm 3 thẩm phán mới đây cũng đã đồng tình với sự lý giải theo luật của Verizon, lật ngược lại một phán quyết trước đó từng được phê chuẩn để làm căn cứ cho RIAA dùng làm các đơn kiện đòi người trao đổi file nhạc ra hầu toà. Phán quyết này của toà án phúc thẩm Mỹ có thể buộc các nhãn hiệu thu âm lớn phải thay đổi phương thức chống sao chép nhạc phi pháp. Tin xấu còn trở nên tệ hơn với các hãng thu âm, lần này là Từ Toà án Tối cao Hà Lan. Toà án này đã ra phán quyết rằng chương trình chia sẻ file nhạc phổ biến nhất thế giới, Kazaa, đã không hề sai trái so với các điều luật bảo vệ bản quyền của nước này. Toà án Hà Lan này cho biết các nhà phát triển của phần mềm Kazaa không thể bị coi là có trách nhiệm pháp lý về cách các cá nhân sử dụng chương trình này để thực hiện các hành động sao chép nhạc phi pháp. Trước đó ngành công nghiệp thu âm đã cáo buộc phần mềm trao đổi file này tiếp tay và là công cụ đắc lực cho hoạt động ăn cắp bản quyền âm nhạc trực tuyến. Các sáng lập viên của Kazaa, Niklas Zennstroem và Janus Friis, đã mô tả phán quyết này như một chiến thắng mang tính lịch sử đối với Internet và người sử dụng. Ngành công nghiệp âm nhạc đã phản ứng lại phán quyết này bằng cách chỉ trích đó là nhận định một chiều. Từ lâu, phần mềm Kazaa đã thay thế cho Napster và trở thành dịch vụ chia sẻ file chính trên Internet. Người sử dụng có thể dùng phần mềm này để cho phép tất cả người dùng khác tải về các bài hát mà mình có, cũng như lấy về những bài hát của người khác mà mình muốn nghe. Tóm lại đó là một hoạt động trao đổi chéo giữa những người sử dụng với nhau qua Internet, và ngành công nghiệp thu âm không thu được một đồng nào từ những người dùng này. Hiện tại đã có hơn 17 triệu người đăng ký sử dụng phần mềm Kazaa tại châu Âu và Mỹ.