Hơn 1/2 số người sử dụng Internet đã xóa các file thông tin lưu địa chỉ trang web mà máy tính truy cập. Điều này khiến các chủ website rất khó có thể đánh giá đúng hoạt động của khách hàng trên địa chỉ của họ.

Qua điều tra 4.600 người dùng máy tính nối mạng, hãng khảo sát JupiterResearch (Mỹ) phát hiện ra rằng 58% đã xóa hết phần cookies, do đó họ trở nên “nặc danh” khi truy nhập vào một website đồng thời tước bỏ khả năng thu thập thông tin của người điều hành địa chỉ đó. 39% đều đặn thực hiện việc xóa cookies. Theo Eric T. Peterson, nhà phân tích của JupiterResearch, lý do cho thói quen này thật ra cũng đơn giản khi mà người lướt web ngày càng lo ngại về spyware, virus và nạn phishing. Vì thế, việc xóa cookies khiến họ cảm thấy an toàn hơn mặc dù trên thực tế điều đó chưa chắc đã giúp phòng ngừa được các chương trình nguy hiểm.

52% số người được JupiterResearch khảo sát cho biết họ rất quan tâm đến các thông tin về an ninh Internet. 38% nghĩ cookies là một dạng chương trình do thám và gần một nửa tin rằng xóa hoặc phong tỏa những file này có thể bảo vệ được máy tính.

Cookies là những tệp tin nhỏ thường được upload vào máy tính của người lướt Net khi họ truy nhập vào các trang web. Ứng dụng này thường được các doanh nghiệp dùng để đánh giá hoạt động của khách hàng trên website nhằm rút kinh nghiệm để có những cải tiến về sau hoặc để cung cấp đúng sản phẩm và dịch vụ mà khách hàng quan tâm, dựa vào hành vi truy cập của họ những lần trước. Ngoài ra, thông tin thu thập từ cookies còn là yếu tố quan trọng cho các chiến dịch quảng cáo và tiếp thị qua e-mail.

“99% số trường hợp cài cookies không mang mục đích khai thác sự riêng tư hoặc xâm phạm an ninh máy tính của khách hàng”, Peterson giải thích. “Chúng chỉ là những file text hoàn toàn vô hại”. Đứng trước những khó khăn do việc khách hàng xóa cookies, Peterson cho rằng các nhà điều hành website cần tìm ra công nghệ mới để thu thập thông tin. Ví dụ như dùng flash, một kỹ thuật phát triển web của hãng Macromedia, có khả năng theo dõi khách hàng mỗi lần họ truy cập vào một trang web. Những công ty nào vẫn muốn dùng cookies thì nên thông báo rõ ràng trên trang chủ của mình lý do sử dụng công cụ này, hoặc tốt nhất là xin phép khách hàng trước khi cài cookies.

Peterson cho rằng, để góp phần bảo vệ quyền lợi cho những doanh nghiệp có website, các công ty cung cấp phần mềm diệt spyware có thể giúp một tay bằng cách không đưa tính năng xóa những cookies “lành mạnh” vào trong sản phẩm. Tuy nhiên, điều này rất khó thực hiện vì các hãng giải pháp bảo mật luôn muốn làm theo ý khách hàng: đã quét là phải diệt bằng hết.