Microsoft đang phát triển các phiên bản hệ điều hành Windows với chỉ một nhóm nhỏ đoạn mã cơ bản của hệ điều hành Windows đầy đủ. Các hệ điều hành này được thiết kế dành riêng cho những chức năng của máy chủ nhằm giảm chi phí cho khách hàng và tăng tính bảo mật.

Ông Martin Taylor, tổng giám đốc về chiến lược nền tảng của hãng khổng lồ phần mềm này cho biết: 'Với phiên bản Longhorn, Microsoft hy vọng sẽ cung cấp thêm các phiên bản Windows 'dựa vào nhiệm vụ' mới với các chức năng như lưu trữ, file, hoặc in ấn mà chỉ sử dụng một phần trong toàn bộ đoạn mã của hệ điều hành Windows hiện nay'. Ông Taylor cũng cho hay: 'Hiện nay, Microsoft vẫn sử dụng hết đoạn mã cơ bản. Chúng tôi muốn tạo ra một mô hình hệ điều hành mẫu 'dựa vào nhiệm vụ'. Đây là một trong những mục đích thiết kế phiên bản Longhorn'.

Có rất nhiều hãng đã phân tách các chức năng chung của hệ điều hành như e-mail và dịch vụ Web hosting rồi gán chúng cho những máy chủ riêng rẽ hoặc một nhóm máy chủ. Microsoft sẽ tiếp tục bán phiên bản hệ điều hành đầy đủ của Windows song song với việc cung cấp các sản phẩm 'dựa trên nhiêm vụ' cho các máy chủ đảm nhiệm chức năng riêng.

Việc giảm bớt đoạn mã trong một máy chủ sẽ làm giảm bớt 'diện tích mặt bị tấn công', nghĩa là các hacker sẽ có ít lỗ hổng để lợi dụng. Chi phí cũng sẽ rẻ hơn bởi người dùng không phải gắn các miễng vá bảo mật vào các lỗ hổng Windows mà không có trên các mãy chủ của họ.

Ông Taylor không tiết lộ có hay không các phiên bản máy chủ mới với giá thấp hơn các phiên bản đầy đủ của Windows, nhưng các sản phẩm dựa trên 'nhiệm vụ' mới mà hãng tung ra thị trường hiện nay như Windows Storage Server 2003 và Windows Server 2003 Web Edition có giá rẻ hơn phiên bản đầy đủ này của Windows Server 2003.

Theo các nhà nghiên cứu công nghiệp, các sản phẩm dựa trên 'nhiệm vụ' mới của hãng Microsoft có thể được tung ra thị trường vào năm 2007, cùng thời điểm ra mắt phiên bản Longhorn. Việc đưa ra một đoạn mã cơ sở nhỏ hơn sẽ đánh dấu một sự thay đổi công nghệ quan trọng đối với Microsoft và giúp hãng khổng lồ phần mềm này định hướng tốt hơn trước những nguy cơ thống lĩnh của hệ điều hành Linux.