Microsoft vừa cho biết hãng này đang phát triển một phiên bản cao cấp của hệ điều hành Windows Server 2003, có khả năng xử lý các ứng dụng chạy trên nhiều máy tính đơn hoặc đa bộ vi xử lý cùng hoạt động song song với nhau.
 
Phiên bản mới còn được gọi bằng cái tên HPC (Máy tính hiệu suất cao), theo dự kiến sẽ được trang bị cho các ngành công nghiệp như dầu khí, hoá chất, khoa học, tài chính... , nơi thường có các hệ thống máy tính lớn được xây dựng bằng cách kết hợp nhiều phần cứng chi phí thấp. Những hệ thống máy tính "Cluster" (liên cung: nhiều máy tính được kết nối lại với nhau) song song kiểu này đang trở nên phổ biến đối với các doanh nghiệp lớn vì khả năng xử lý cao nhưng không phải tốn quá nhiều tiền. 
 
HPC là phiên bản thứ 6 của Windows Server 2003 và được đánh giá cao hơn phiên bản DataCenter cao cấp của Windows. DataCenter được thiết kế để sử dụng trên các máy chủ đa bộ vi xử lý, nơi chỉ cần một phiên bản Windows là có thể chạy trên 64 bộ vi xử lý khác nhau. Nền tảng của HPC Windows Server 2003 cũng phân chia khối lượng công việc cho nhiều hệ thống nhỏ khác nhau nhưng vẫn đảm bảo được hiệu quả công việc.
 
Theo Dennis Oldroyd, giám đốc sản phẩm của Microsoft, để phiên bản HPC Windows Server 2003 có thể triển khai được, nó cần phải có những công nghệ tiên tiến như phần mềm quản lý cluster, giao diện tốc độ cao và một số chuẩn công nghiệp khác. Hỗ trợ Microsoft còn có một số nhà cung cấp dịch vụ lớn khác như: Advanced Micro Devices, Dell, IBM, Intel, Hewlett-Packard, và Verari. 
 
Mục tiêu Microsoft đặt ra là có một phiên bản thử nghiệm của HPC Windows Server 2003 vào khoảng quý IV năm nay, tuy nhiên Oldroyd lại không công bố phiên bản này sẽ được xây dựng trên nền tảng hệ điều hành nào: 32-bit, 64-bit hay cả hai?.
 
Cũng cần biết rằng động lực thúc đẩy Microsoft phát triển HPC Windows Server 2003 là sự cạnh tranh gay gắt của hệ thống Linux "cluster" hiệu suất cao; và với những thuận lợi mà phần mềm nguồn mở này đang chiếm lĩnh, chắc hẳn Microsoft sẽ phải cố gắng hết mình để duy trì vị trí độc tôn đang bị đe doạ hiện nay.