Hãng phần mềm Mỹ vừa bị chỉ trích quyết liệt xung quanh một quảng cáo so sánh chi phí Linux với Windows. Cục tiêu chuẩn quảng cáo Anh (ASA) ra phán quyết: thông điệp tiếp thị này “khiến người tiêu dùng hiểu sai lệch”.

Trong chiến dịch quảng cáo trên các tạp chí, Microsoft đăng một bài so sánh chi phí sử dụng hệ điều hành “Chim cánh cụt” với sản phẩm của họ, trong đó mở màn bằng tiêu đề: “Bạn còn băn khoăn về chi phí giữa Linux và Windows? Hãy tham khảo những thông số sau”. Nội dung quảng cáo cho biết một nghiên cứu độc lập của hãng khảo sát Meta Group phát hiện ra rằng tiền sử dụng Linux (tính gằng USD) tốn gấp 10 lần so với đối thủ Windows. Thông điệp này có đoạn: “Kết quả điều tra cho thấy, nếu xét về nền server, máy tính lớn mainframe z900 của IBM chạy Linux kém hiệu suất và đắt đỏ hơn nhiều so với Windows Server 2003”.

Tuy nhiên, ASA nói rằng đây là một sự so sánh không công bằng bởi 2 hệ điều hành chạy trên những phần cứng khác nhau, yếu tố đã không được làm rõ trong quảng cáo.

Nghiên cứu của Meta Group so sánh chi phí vận hành Linux, chạy trên mainframe z900 của IBM, với Windows Server 2003, chạy trên CPU Intel Xeon 900MHz. Vì vậy, ASA kết luận rằng đây là một sự so sánh nhằm biểu thị giá cả và hoạt động giữa phần cứng thuộc dòng zSeries của Big Blue với CPU Intel Xeon.

Sau khi tham vấn ý kiến các chuyên gia, ASA đặt vấn đề: so sánh 2 loại phần mềm trên cơ sở cùng một loại phần cứng là việc hoàn toàn có thể nhưng tại sao Microsoft lại không làm như vậy. Vì thế, cơ quan này cho rằng việc khẳng định chạy Linux tốn kém gấp 10 lần Windows là “làm sai lệch sự hiểu biết” của người sử dụng.

Microsoft đã được yêu cầu phải lập tức gỡ bỏ hoặc thay đổi nội dung quảng cáo này nếu không họ có thể phải chịu những hình phạt không lường trước, nhất là tại châu Âu, nơi hãng phần mềm Mỹ đang đứng trước nhiều áp lực của các cơ quan luật pháp.