Nhiều người cho rằng các diễn đàn trên mạng chỉ là nơi những người trẻ tuổi thừa thời gian và tiền bạc nhưng thiếu suy nghĩ vào tán những chuyện nhảm nhí hoặc thậm chí cãi cọ, mạt sát nhau không thương tiếc. Sự thật thì nếu "sống" lâu trong những diễn đàn lớn và có uy tín, chúng ta sẽ cảm nhận được hình ảnh một xã hội ảo hoàn toàn khác - một thế giới ảo mà rất thật.

Xã hội ảo cũng có luật pháp và cảnh sát
Lướt qua các diễn đàn lớn được giới trẻ Việt Nam truy cập nhiều nhất hiện nay như ttvnol.com, yeuamnhac.com, giaidieu.net, hssv.vnn.vn, moviesboom.com... chúng ta đều thấy có những quy định khá chặt về nội dung bài viết của thành viên. Chẳng hạn như: "Không gửi bài, liên kết, hình ảnh có nội dung trái với pháp luật nước CHXHCN Việt Nam, các vấn đề nhạy cảm như chính trị, tôn giáo, bạo lực, tình dục. Không gửi bài có nội dung khích bác giữa các thành viên, không dùng lời lẽ hạ thấp người khác, không dùng từ ngữ thô tục trong bài viết. Khi trích dẫn bài từ nơi khác, phải được sự cho phép của tác giả và ghi rõ nguồn gốc..." (trích nội quy diễn đàn moviesboom). Quy định của hầu hết các diễn đàn khác đều có nội dung tương tự.

ADMIN (administrator-người điều hành) và MOD (moderator-quản trị viên) sẽ đóng vai trò giám sát các thành viên thực hiện nội quy diễn đàn và có quyền xử phạt những người vi phạm. Hàng ngày, họ đều phải đọc kỹ từng chủ đề, kiểm duyệt gắt gao và thẳng tay cắt bỏ những bài viết, những câu nói vi phạm quy định diễn đàn. Những thành viên nào nhiều lần vi phạm hoặc vi phạm nghiêm trọng các quy định của diễn đàn sẽ bị treo nick (biệt danh dùng trong diễn đàn) trong một khoảng thời gian nhất định, thậm chí vô thời hạn. Vì thế, thế giới ảo không phải là một mớ bòng bong, hỗn độn vô kỷ luật. Thật ra, xã hội ảo có những quy định của riêng nó, nghiêm khắc và được thực thi khá tốt.

Thế giới ảo bàn luận về đời sống thật
Có người cho rằng những diễn đàn sôi động nhất luôn là các diễn đàn về các ngôi sao trẻ và chủ đề đông đảo người xem nhất thuộc về các thông tin đời tư. Chúng tôi đã thử chọn mạng TTVNOL, hiện được coi là diễn đàn lớn nhất của giới trẻ VN với gần 150.000 thành viên và 370 diễn đàn nhỏ (box), và truy cập vào một giờ ngẫu nhiên. Kết quả như sau: Vào cùng thời điểm, trên mạng TTVNOL số lượng người đang vào một số box là: box Thảo luận-37 người, box Lịch sử-Văn hoá - 15 người, box Du học - 22 người, box Britney Spears - 3 người và box Linkin Park - 2  người. Để cho khách quan và chính xác, chúng tôi có tham khảo thêm một số diễn đàn mang tính chất giải trí hoàn toàn như yeuamnhac.com và moviesboom.com nhưng không hề thấy tình trạng các thông tin đời tư ngôi sao được nhiều người xem nhất.

Nếu là một người gắn bó với các diễn đàn lớn và uy tín thì chúng ta dễ dàng nhận thấy vấn đề mà xã hội ảo quan tâm đều rất thật, chứ không hề mơ hồ và cũng không phải là những thứ nhăng nhít vô bổ. Cứ nhìn con số người tham gia box Lịch sử-Văn hoá thì rõ. Luôn luôn có rất đông thành viên tranh luận sôi nổi trong box này về các chủ đề liên quan đến lịch sử và văn hoá dân tộc. Tiêu biểu như bài viết "Những hình ảnh xa xưa về đất nước, con người, văn hoá Việt Nam" của bạn ruavang. Trong bài viết này, ruavang đã dày công sưu tầm và đưa lên mạng rất nhiều bức ảnh quý hiếm về đất nước ta thời phong kiến, những hình ảnh mà có thể nói nếu không có ruavang thì nhiều người Việt trẻ tuổi hôm nay có thể không bao giờ có cơ hội nhìn thấy. Con số 30.000 lượt người đọc và gần 600 bài trả lời cho chủ đề ấy đã minh chứng cho sự quan tâm của giới trẻ đối với lịch sử văn hoá nước nhà. Thậm chí bài viết về Văn hoá Việt Nam đã đạt kỷ lục hơn 75.000 lượt người đọc. Một ví dụ khác là chủ đề "Góp sức cho Trường Sa" của nameno được các thành viên hưởng ứng rất nhiệt tình. Họ đang thành lập một nhóm dịch luận án tiến sĩ "Quá trình xác lập chủ quyền của Việt Nam tại quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa" của tiến sĩ Nguyễn Nhã sang tiếng Anh để công bố lên các website của thế giới.

Một sự kiện nổi đình đám mới đây trên diễn đàn yeuamnhac là việc một thành viên vô tình phát hiện ra sự giống nhau giữa bản Frontier của Keiko Matsui và Tình thôi xót xa của Bảo Chấn. Thành viên này đã viết bài trên yeuamnhac vào ngày 25.3.2004, tạo một cuộc tranh luận thu hút sự quan tâm của nhiều bạn trẻ. Một thành viên có nick là Aries82 đã trực tiếp gửi email cho Keiko Matsui để làm rõ sự việc này. Người đại diện của Keiko đã trả lời email và mong muốn được nghe bản Tình thôi xót xa để so sánh sự giống nhau giữa hai ca khúc. Nhờ có email của Aries82 mà nhạc sĩ Nhật Bản mới biết có chuyện "trùng hợp" kỳ lạ này và yêu cầu Bảo Chấn "cho biết sự thật", từ đó phơi bày sự việc trước công chúng.

Những chủ đề thú vị và bổ ích như vậy còn rất nhiều trên các diễn đàn yêu thích của đa số những người Việt trẻ tuổi. Không thể phủ nhận rằng, còn khá nhiều những diễn đàn đen đang tồn tại trên thế giới ảo. Nhưng xã hội ảo cũng như đời sống thật mà thôi, nếu bạn có bản lĩnh và sáng suốt thì mỗi cái click chuột sẽ mở ra cho bạn cả một thế giới ảo rất đẹp mà cũng rất thật