Việc tập luyện được hướng dẫn từ xa, thành phần đội bóng được lập bằng máy tính, chiến thuật được chỉ đạo trên mạng, các tay lướt web là những huấn luyện viên... Bóng đá khoa học viễn tưởng đã có tại... Normandie.

Thứ bảy 9/5/2020. Những giọt mưa đầu tiên rơi trên thảm cỏ Công viên Arobase ở Caen. Vào cuối hiệp I, câu lạc bộ “Bayern.com” đang dẫn 1-0 trước CLB Normandie Web trong trận bán kết của giải World Web League đầu tiên. Khi đi vào phòng thay đồ, đội trưởng của Normandie cài ống nghe vào tai để trả lời các câu hỏi của những “huấn luyện viên trên mạng”: “Tại sao lại có lỗ hổng trong hàng phòng thủ khiến cho đội Đức ghi bàn?”.

Trả lời: “Patrick bị trượt chân và Muller đã nhân cơ hội đó tấn công”. Năm phút sau, Patrick nhận chỉ thị phải ngồi ghế dự bị trong hiệp II, đó là quyết định của các HLV trên mạng. Cũng trong thời gian ấy, tại San Francisco, đội Computronics chiếm ưu thế 3-1 trước đội Matsushita Osaka trong trận bán kết khác. 

Viễn tưởng ư? Không hẳn, bởi vì thế giới ảo đã gặp gỡ với hiện thực tại Caen. Câu lạc bộ bóng đá trên mạng đầu tiên WFC (Web Football Club) được thành lập vào năm 2002 bởi Frédéric Gauquelin, giáo sư thể dục “rất đam mê trò chơi quản lý bóng đá trên Internet”, đã mở ra nhiều hướng khai phá mới. Trên thực tế, đội bóng nghiệp dư WFC đang tham dự giải vô địch hạng 2 ở khu vực Calvados.

Điểm đặc biệt là thành phần của đội được quyết định mỗi tuần từ sự bình chọn của 7.000 người lướt web (con số này không hạn chế) dựa vào các dữ liệu trong website của đội bóng, với thông tin chi tiết về 37 cầu thủ của đội. Và họ cũng quyết định chương trình huấn luyện cho mỗi cầu thủ. Để ý kiến của họ được tinh tế hơn, website có cả những đoạn phim của các trận đấu trước và báo cáo của ban huấn luyện. “Sắp tới đây, chúng tôi sẽ ghi hình cả phần tập luyện và phát trực tiếp các trận đấu” - Frédéric Gauquelin cho biết. 

Trên sân cỏ, đội WFC có thể tin tưởng vào một HLV bằng xương bằng thịt và có bằng cấp hẳn hoi - Christian Vanthuyne: “Vai trò của tôi là làm đầu mối giữa những người trên mạng và sân bóng. Nhưng tôi vẫn có toàn quyền chọn lựa trong lúc thi đấu, vì lúc ấy chỉ có thể quyết định lập tức”.

Karine sống tại Caen và thường xem những trận thi đấu của WFC. Cô gái chuyên lướt web với trình độ siêu đẳng này kể lại cách tổ chức: “Trước tiên, phải đều đặn bình chọn mỗi tuần. Có sáu cấp độ, từ người mới gia nhập đến giám đốc kỹ thuật. Để vượt qua được một cấp độ cần phải chọn lựa thích đáng bằng phiếu bầu đối với cầu thủ, đội bóng, chiến thuật, việc tập luyện. Tuy không phải là chuyên gia nhưng tôi vẫn có thể đưa ý kiến và thấy nó được áp dụng trên sân cỏ”.

Bị lôi cuốn bởi sự mới lạ, các cầu thủ nghiệp dư đã ký hợp đồng với WFC. Như Morgan Hamelin, cầu thủ tiền đạo được giới chơi bóng trên mạng rất ưa thích: “Thật hào hứng khi được thi đấu cho hàng ngàn người trên mạng mà lại không mang tính chất vụ lợi”. Ý kiến này được hậu vệ đội trưởng Yann Huitorel chia sẻ: “Có quá nhiều chủ tịch hay HLV chọn lựa cầu thủ do tình cảm chứ không vì thành tích của họ. Còn ở đây có sự bình đẳng về cơ may trước những người lên mạng”.

Frédéric Gauquelin cho biết: “Tạm thời, tôi tài trợ tất cả cho CLB. Nhưng để tiến tới, chúng tôi cần có phương tiện phát triển website và có khu cư trú cho các cầu thủ. Bởi vì mục tiêu về lâu dài là tính chuyên nghiệp, giải hạng nhất”. Quả thật từ khi được thành lập, ở mỗi mùa đội bóng đều lên hạng. Một viễn cảnh mà Johann Franchequin (giữ vai trò liên lạc) nhận định theo cách khác: “Tại sao không nghĩ đến việc lập ra giải vô địch các đội bóng web? Tại Pháp và cả Ý, Anh, nhiều người đã liên hệ với chúng tôi. Khái niệm này thật sự khiến họ chú ý”. 

Dù sao Frédéric Gauquelin và đội bóng của ông đã mở ra một hướng đi, và mô hình đó đang hứa hẹn một tương lai rực rỡ.