Internet hiện đang là nơi hò hẹn lý tưởng của các đôi tình nhân trẻ nhưng cũng là 'ổ tò vò' của các cuộc... ngoại tình, thay đổi các hành vi tình dục.

Bà Mass Mary Anne Clancy, thị trưởng thành phố Newburyport, mẹ của ba con, đã hứa hôn với thầy giáo dạy thể dục Jason Beauparlant trong một bức thư tỏ tình ngắn. Đây là kết quả của những lần hẹn hò tâm sự riêng tư giữa hai người trên mạng. Tuy nhiên sau khi ông Brian, chồng bà phát hiện ra các bức thư lãng mạn này, ông đã hành hung thầy giáo và bị bắt giam. Kiểu hẹn hò trực tuyến này đáng bị xã hội lên án.

'Đây là vấn đề thực sự nghiêm trọng.' - David Greenfield, tác giả của cuốn sách Cơn nghiện ảo cảnh báo - 'Internet đã thay đổi toàn bộ các hành vi tình dục của con người. Bạn có hòm thư trực tuyến 24/24 giờ, điều đó giúp cho mọi người liên lạc với nhau một cách dễ dàng mà không cần ra khỏi nhà. Họ rón rén lại gần chiếc máy tính trong khi vợ hoặc chồng đang say trong giấc nồng và hẹn hò tâm sự với tình nhân mà không phải đến một quán bar nào cả'.

Trong một thập kỷ qua, các luật sư nhận thấy số vụ ly hôn và ly thân, ngày càng gia tăng, phần lớn xuất phát từ các hành vi ngoại tình qua máy tính. 'Một số khách hàng đã đến văn phòng chúng tôi với những bằng chứng phát hiện được từ máy tính của chồng: những bức e-mail, những tấm hình của nhân tình,...' - Mark Guralnick, một luật sư chuyên giải quyết các vụ ly hôn ở Malton, N.J, nói.

Giáo sư Maheu cho biết: 'Điều khiến các cuộc tình máy tính tưởng chừng dễ hiểu nhưng thực chất lại vô cùng khó hiểu là sự vắng bóng của những lời gợi ý thường tồn tại trong các cuộc chuyện trò trực tiếp. Ví dụ: Hai người đi ăn trưa. Khi người này có ý tán tỉnh, người kia có thể đáp lại bằng các cử chỉ, điệu bộ như nhướn mày, nhìn đi nơi khác, kinh ngạc hoặc chuyển sang chủ đề khác. Tất cả điều này có nghĩa là 'Tôi không thích tán tỉnh kiểu đó'. Quá trình tán tỉnh phải mất hàng giờ trước khi vấn đề tình dục được đề cập đến. Trái lại, trong e-mail, vấn đề này có thể nói đến chỉ trong vòng năm phút sau. Mặc dù mọi người có thể tự tìm ra cách trao đổi những bức e-mail ướt át riêng hay có thể viết thư một cách vội vã mà không cần phải cân nhắc từ ngữ song những lời gợi ý, bóng gió vẫn giữ vai trò rất quan trọng, nó cũng giống như một hướng dẫn viên vậy'.

Maheu thường đưa ra lời khuyên cho các cặp vợ chồng: 'Đừng phản ứng quá dữ dội trước vấn đề này. Chuyện đã xảy ra rồi. Hãy cùng nhau bình tĩnh giải quyết'. Tuy nhiên, lời khuyên trên thường được dễ dàng chấp nhận trong lý thuyết hơn là trong thực tế.

Một trong những dấu hiệu của hiện tượng ngoại tình máy tính là một trong hai người, vợ hoặc chồng dành quá nhiều thời gian trên máy tính. Ngoài ra, việc sử dụng hàng loạt địa chỉ e-mail cũng là điều đáng chú ý.