Thị trường web mail cạnh tranh khốc liệt vừa có thêm một đấu thủ nặng ký mới: nhà cung cấp dịch vụ nhắn tin nhanh ICQ với sản phẩm ICQmail Premium. Hộp thư hỗ trợ cả POP3 lẫn IMAP, truy cập không dây và nhiều tiện ích khác.

Giám đốc sản phẩm Ronen Arad cho biết ICQ (công ty con của America Online) sẽ công bố dịch vụ mới, có mức phí 19,99 USD/ năm, trong tuần này. Theo Arad, web mail của ICQ có nhiều ưu điểm so với các dịch vụ tương đương, chẳng hạn khả năng dịch thư sang 7 ngôn ngữ, nén các tập tin đính kèm lớn và hỗ trợ WAP phục vụ cho việc truy cập từ thiết bị di động. Ngoài ra, nó còn bao gồm cả tính năng lọc, chặn thư rác, chống virus, cho phép dung lượng file đính kèm của cả thư đi và thư đến lên tới 20 MB.

Dịch vụ web mail của ICQ bổ sung thêm nhiều tính năng có tính phí, đáng lưu ý là tiện ích cho phép người dùng gửi e-mail tới thiết bị không dây có hỗ trợ SMS. Một dịch vụ khác là video e-mail dành cho những thuê bao có webcam. Nó có giao diện giống với bảng điều khiển của đầu video, có khả năng chơi lại các đoạn ghi mà không cần dùng các phần mềm hỗ trợ.

Đồng thời với việc đưa ra dịch vụ tính phí mới, ICQ cũng nâng cấp dịch vụ ICQmail miễn phí. Hiện nay, hộp thư này có sẵn nhiều chức năng cao cấp như tìm kiếm thư, quét virus, lọc thư rác. Tuy nhiên, dung lượng hộp thư miễn phí hiện tại chỉ có 6 MB, thấp hơn rất nhiều so với các nhà cung cấp khác.

ICQ hợp tác với Mail2World để nâng cấp ICQmail miễn phí và một số phần của dịch vụ tính phí mới. Theo giới chuyên môn, những tính năng cao cấp trong dịch vụ web mail của ICQ sẽ khiến hãng trở thành một đối thủ cạnh tranh thực sự của các nhà cung cấp khác như Yahoo, Microsoft và Google.