Paul Allen, một trong những nhà tỷ phú sống đời 'ẩn dật' nhất trên thế giới, đột nhiên đã xuất hiện trong hàng loạt sự kiện công khai và thu hút nhiều sự chú ý của công chúng gần đây.

Allen, người đồng sáng lập ra tập đoàn Microsoft cùng với Bill Gates gần 3 thập kỷ trước, sẽ chủ trì lễ khai trương viện bảo tàng khoa học viễn tưởng tại Seatle trong vài ngày tới, cũng như lễ phóng tên lửa tại sa mạc Mojave.

Allen, năm nay 51 tuổi, nổi lên như một nhà hoạt động không mệt mỏi cho sự nghiệp kết hợp công nghệ với khám phá. Ông đã tài trợ cho cả hai lĩnh vực này số tiền tổng cộng 40 triệu USD. Sau thời kỳ vật lộn để vượt qua cuộc khủng hoàng đầu tư vào công nghệ và truyền thông, Allen đang sở hữu một tài sản ước tính trị giá 21 tỷ USD, và được coi là một trong những nhà đầu tư tích cực nhất của ngành công nghiệp truyền hình cáp của Mỹ.

Và chính niềm đam mê của Allen dành cho tất cả mọi thứ, từ tên lửa cho đến đồ chơi Buck Rogers, sẽ trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý trong mấy ngày tới đây. Một chiếc tên lửa với tên gọi SpaceShipOne do Allen tài trợ sẽ có chuyến bay lịch sử: vượt qua tầng cao nhất của khí quyển trái đất trong ngày hôm nay, 21 tháng 6. Allen cũng sẽ chủ trì buổi lễ khai trương Viện bảo tàng Khoa học viễn tưởng và Toà nhà danh nhân tại Seattle. Viện bản tàng rộng 13.000 foot vuông này toạ lạc trong toà nhà Experience Music Project của Allen, do kiến trúc sư nổi tiếng Frank Gehry thiết kế. Nơi đây sẽ trưng bày một bộ sưu tập lớn các kỷ vật và sự kiện đáng nhớ của lĩnh vực khoa học viễn tưởng, bao gồm cả những hiện vật thuộc bộ sưu tập riêng của Allen như chiếc ghế của thuyền trưởng Kirk trong series phim truyền hình Star Trek.  

Allen cũng là người sở hữu đội bóng rổ Portland Trail Blazer đang thi đấu tại giải NBA và đội bòng chày Seattle Seahawks của giải NFL, đầu tư cho hãng phim DreamWorks SKG và thậm chí còn chơi ghita trong một ban nhạc rock của riêng mình có tên Butcher Shop Boys.

Allen được biết đến từ thập niên 90 với tư cách nhà đầu tư 'hăng hái quá mức' khi bỏ tiền ra mua cổ phiếu của các doanh nghiệp công nghệ đầy mạo hiểm thông qua quỹ Vulcan của mình, và kết quả là rất nhiều trong số đó đã phá sản hoặc thua lỗ khi quả bong bóng công nghệ xì hơi vào năm 2000. Kể từ đó, Allen tỏ ra thận trọng và cũng cắt giảm số tiền đầu tư của mình, chỉ tập trung vào những doanh nghiệp vững vàng nhất mà thôi. Hiện ông đang vừa giữ chức chủ tịch, vừa là cổ đông quản lý của Charter Communications, nhà cung cấp cáp lớn thứ ba tại Mỹ. Tháng năm vừa qua, Allen đã đến dự hội nghị ngành cáp thường niên tại New Orleans, nơi ông được chú ý cả về công nghệ tivi mới của mình lẫn bữa tiệc mà ông tổ chức trên bong Octopus, chiếc thuyền lớn nhất thế giới thuộc sở hữu tư nhân. Đó là một chiếc thuyền gồm 2 máy bay trực thăng, một phòng thu âm chuyên nghiệp và đội thuyền viên thường trực lên tới 60 người. Tất cả trị giá 200 triệu USD.