Nếu bạn có nhiều bức ảnh chụp đã lâu và bạn muốn lưu giữ để chúng không phai mờ theo thời gian. Cách đơn giản nhất là quét chúng bằng các máy scanner và lưu vào đĩa cứng dưới dạng ảnh số. Tuy nhiên, để chọn cho mình một chiếc máy quét tốt đôi khi không hề đơn giản chút nào. Bài viết xin giới thiệu cho bạn một số loại máy scanner có tính năng hồi phục ảnh cũ vốn có thể giúp bạn lưu giữ những bức ảnh "để đời" của mình một cách "an toàn" hơn. Ba loại scanner được giới thiệu là Epson Perfection 3170 có giá 199USD, Hewlett Packard Scanjet 5530 với giá 229USD và Microtek ScanMaker i300 200USD. Cả 3 đều có thể quét được các tài liệu văn bản, ảnh âm và dương bản. Các tài liệu thử nghiệm gồm các bức ảnh cũ đã bạc màu, ảnh màu bị rách hoặc hơi nhàu, kể cả loại phim 35-mm bị phai và dính bụi. Ba loại máy đều được bán kèm theo các phần mềm cung cấp cho người sử dụng khả năng hồi phục ảnh nhanh chóng bằng chỉ một cú nhấp chuột. Các phần mềm kèm theo này thực hiện khá tốt công việc chỉnh sửa các hình bị phai, tăng màu sắc cho phim 35mm đã bị mờ. Tuy nhiên, mỗi loại scanner lại có những tính năng cạnh tranh khá đặc trưng của mình. HP Scanjet 5530 Ví dụ như chỉ Microtek ScanMaker i300 hỗ trợ công nghệ Digital ICE, một dạng công cụ tích hợp giữa phần mềm và phần cứng cho phép bỏ đi các bề mặt bị khuyết điểm như rách hoặc nhàu từ các ảnh in (không phải phim hay âm bản). Nếu bạn dùng tính năng này, quá trình quét hình sẽ chậm thêm vài phút, tuy nhiên điều này cũng còn nhanh hơn nhiều so với việc bạn dùng các phầm mềm đồ họa để sửa lỗi bằng tay. Trong khi đó, chỉ có Epson Perfection 3170 là loại máy duy nhất có chức năng khử điểm bụi từ phim âm bản. Điều này tạo nên một quá trình scan các phim 35mm khá tốt khi nó được làm sạch bụi trước khi quét. Đối với Perfection 3170 thì lại có ưu điểm là cho phép độ phân giải scan lên tới 3200 dpi (dots per inch) so với 2400dpi của 2 loại còn lại. Chức năng này tỏ ra hữu dụng khi bạn muốn phóng lớn các bức ảnh nhỏ mà không làm giảm chất lượng của chúng. Microtek ScanMaker i300 Trong ba loại trên thì chỉ HP Scanjet 5530 là có chức năng tự động cấp ảnh. Theo đó, nó có khả năng chứa đến 24 bức hình (kể cả hình 4x6 inch hoặc 3x5 inch) cùng một lúc và tiến hành quét từng bức một. Và nếu bạn có nhiều hình cần để lưu trữ, chức năng này của 5530 có thể giúp bạn tiết kiệm khá nhiều thời gian. Tóm lại, nếu bạn chỉ muốn scan hình bình thường thì cả 3 đều tỏ ra khá tốt. Nhưng để scan các đoạn phim, máy scanner của HP và Epson tỏ ra có ưu thế hơn vì nó có thể quét nhiều đoạn phim cùng một lúc. Hơn nữa, Epson Perfection 3170 có khả năng khử bụi khi quét phim cũng như hỗ trợ độ phân giải 3200 dpi nên có lẽ tốt nhất bạn nên chọn cho mình một chiếc Epson Perfection 3170.