Người dùng Internet tại Mỹ hiện tỏ ra khá “ngu ngơ” về các kiểu dữ liệu mà chủ các trang web thường hay thu thập từ người dùng cũng như cách thức sử dụng các dạng dữ liệu đó.

Trung tâm chính sách công cộng Annenberg của đại học tổng hợp Pennsylvania đã thực hiện cuộc nghiên cứu này để nhằm cảnh báo dân lướt web tại Mỹ nên hết sức đề cao cảnh giác trước mọi hiểm họa lợi dụng thói quen nghiện lướt web để thu thập thông tin cá nhân nhằm mục đích lợi dụng, lừa đảo hoặc chiếm đoạt.

Trung tâm Annenberg đã thực hiện cuộc nghiên cứu từ đầu tháng 2 đến giữa tháng 3-2005 này với 1.500 người Mỹ trưởng thành chuyên lướt web và kết quả nghiên cứu đã được công bố trong ngày 1-6, trong đó có rất nhiều vấn đề đáng báo động.

Kết quả nghiên cứu cho biết:

* 75% số người tham gia nghiên cứu không biết rằng nếu một trang web có chính sách bảo vệ thông tin cá nhân đúng đắn thì nó sẽ không chia sẻ thông tin cá nhân mà nó thu thập được từ khách hàng cho bất kỳ ai.

* 49% người tham gia không thể nhận dạng được các thông điệp e-mail chuyên dùng để lừa đảo tài chính (phishing), chuyên dụ dỗ người dùng ngây thơ đến các trang web mạo danh các công ty tài chính có uy tín để hòng cướp đoạt các thông tin cá nhân như số thẻ tín dụng, các username và password của ngân hàng…

* 62% số người không biết rằng một cửa hàng trực tuyến nào đó có thể cùng lúc đưa ra các mức giá khác nhau cho cùng một mặt hàng dựa trên thông tin mà nó thu thập được từ các cửa hàng khác nhau. Các nhà nghiên cứu gọi đây là hiện tượng “phân biệt giá cả”,  cũng nhằm vào mục đích tăng lợi nhuận phi pháp.

Ngoài ra Trung tâm Annenberg cũng đưa ra một số chính sách cụ thể để khuyến cáo chính phủ Mỹ có các chính sách pháp lý mới phù hợp với tình hình thực tiễn trong hiện tại và tương lai.

Người tham gia cuộc thử nghiệm đã được Trung tâm Annenberg phát cho một số bảng câu hỏi để tự mình trả lời. Người dùng nào muốn “thử thách” ý thức bảo mật lướt web của mình có thể vào đây để tham gia cuộc thử nghiệm của Annenberg.