Thời gian để hãng phần mềm Mỹ tuân thủ phán quyết của Liên minh châu Âu đã hết và tập đoàn của tỷ phú Bill Gates sẽ hoặc phải chấp nhận nộp đủ tiền phạt và phát hành Windows không có Media Player, hoặc chịu phạt 5 triệu USD mỗi ngày chậm trễ.

Tất cả có thể sẽ thay đổi vào ngày mai. “Hạn chót là ngày cuối cùng tháng 5 và nếu thời hạn đó không được tuân thủ thì tình trạng nhùng nhằng này cũng sẽ phải chấm dứt”, Neelie Kroes, Chủ tịch Ủy ban chống độc quyền châu Âu, phát biểu.

Theo phán quyết của EU, Microsoft sẽ phải cung cấp hệ điều hành Windows mà không có phần mềm nghe nhìn Media Player. Điều này nhằm cho phép các công ty sản xuất máy tính có thể mua và sử dụng những phần mềm tương tự của hãng khác, chẳng hạn như của RealNetworks hay Apple. Microsoft còn phải đảm bảo vấn đề “liên thông dịch vụ”, tức là chia sẻ thông tin với các đối thủ sản xuất server dùng để chạy máy in và truy hồi file. Công ty có trụ sở ở Redmond, Washington, còn phải đề cử một người được ủy thác để giám sát việc họ tuân thủ phán quyết của EU như thế nào.

Trong tháng 5 này, Chủ tịch Ủy ban chống độc quyền châu Âu đã gặp Giám đốc điều hành Microsoft Steve Ballmer và hai bên thỏa thuận sẽ đi đến thống nhất cách giải quyết vào cuối tháng.

Ngày 24/3 năm ngoái, Ủy ban châu Âu, cơ quan theo dõi vấn đề cạnh tranh tại 25 nước thành viên, đã xử phạt Microsoft mức tiền kỷ lục 654,9 triệu USD và ra lệnh cho hãng này phải “thay đổi hình thức kinh doanh phần mềm”. Microsoft đã cố gắng tìm mọi cách kháng kiện, nhưng càng cố trì hoãn tuân thủ phán quyết, họ lại càng chọc giận cơ quan hành pháp châu Âu.