Sau một tuần thử nghiệm, giới chuyên môn đánh giá, dùng Google Desktop để tìm kiếm trên PC dễ dàng và nhanh chóng hơn nhiều so với công cụ tương tự tích hợp sẵn trong Windows. Tuy nhiên, mặt trái của nó là sự riêng tư bị soi mói nhiều hơn.

Sau khi được cài đặt, Google Desktop nhanh chóng xây dựng một cơ sở dữ liệu của những tập tin phi hệ thống trên ổ cứng, sau đó lập chỉ mục các nội dung của rất nhiều file thông dụng - các trang web đã được xem trong Internet Explorer (IE), e-mail đã đọc trong các trình duyệt mail Outlook và Outlook Express, tin nhắn nhanh của AOL, các tài liệu Word, Excel và PowerPoint…

Thử nghiệm cho thấy, những e-mail mới đến xuất hiện trong kết quả tìm kiếm của Google Desktop sau 6 phút và các trang web đã đọc được lập chỉ mục còn nhanh hơn, chỉ trong vòng 10 giây.

Vì bảng chỉ mục của Google Desktop được cập nhật thường xuyên, công cụ này cũng theo dõi những thay đổi với văn bản và tập tin của Microsoft Office. Click vào một tên file trong cửa sổ Google Desktop, người dùng sẽ mở tập tin trong chương trình bất kỳ đã tạo ra nó, click tiếp vào liên kết cached, họ sẽ xem được những phiên bản cũ hơn trong cửa sổ trình duyệt. Điều bất tiện Google Desktop chỉ hiển thị văn bản, còn với những tài liệu có bảng biểu và đồ họa đi kèm như Excel và PowerPoint, chương trình không thể hiện được định dạng của chúng.

Lợi thế lớn nhất của Google Desktop không nằm trong tốc độ tìm kiếm vì tùy chọn indexing service trong Windows (tắt theo mặc định) cũng nhanh không kém. Chương trình của Google nổi trội hơn nhờ sự đơn giản và tiện dụng.

Trước hết, Google Desktop khởi động nhanh hơn công cụ tìm kiếm của Windows. Thay vì mở Start Menu để khởi động chương trình, người dùng chỉ cần nháy kép vào biểu tưởng của chương trình trong khay hệ thống để mở trang tìm kiếm trong trình duyệt, tiếp đó gõ từ khóa tìm kiếm và nhấn Enter và các kết quả sẽ xuất hiện. Họ cũng không cần chọn giữa tìm kiếm theo tên file hay theo nội dung hoặc định dạng vì Google Desktop tìm tất cả một lần.

Thứ hai, Google Desktop loại bỏ nhu cầu sử dụng các công cụ tìm kiếm chậm và nhiêu khê tích hợp trong các phần mềm web, e-mail và văn phòng của Microsoft. Ví dụ, lệnh find của Outlook, theo mặc định sẽ chỉ tìm kiếm trong các thư mục mail hiện hành, hoặc tùy chọn history-search của IE chỉ quét các tiêu đề và địa chỉ trong các trang mới xem gần đây chứ không phải nội dung của chúng.

Tính năng tìm kiếm nhanh, tất cả một lần của Google Desktop giúp người dùng khắc phục được sự lúng túng khi muốn tìm một tài liệu mà không nhớ rõ kiểu file. Hơn nữa, nếu chương trình không cho ra kết quả mong muốn, một cú nhắp chuột vào đường link trên cửa sổ Google Desktop sẽ gửi truy vấn đến người anh em Google Web Search của nó. Ngược lại, mỗi lần người dùng đưa ra một lệnh tìm kiếm trên giao diện thông thường của Google, kết quả tìm kiếm từ Google Desktop sẽ được bổ sung tự động ở phía trên màn hình.

Điểm bất tiện lớn nhất mà người dùng cần lưu ý nếu phải sử dụng chung máy tính với người khác là Google Desktop hiển thị tất cả dữ liệu của mọi người, trừ phi được thiết lập preferences để loại bỏ một số thư mục hoặc định dạng. Vì vậy, nếu đây là trường hợp của bạn, hãy cân nhắc kỹ trước khi cài đặt chương trình.