Mafia trên không gian điều khiển đã xuất hiện, theo nhật báo Ý La Stampa. Thời của các hacker đơn lẽ đã qua rồi, nay tới lúc xuất hiện "cybermafia" thứ thiệt.

Những hacker loại này không phải hành động chỉ để thỏa mãn sự tò mò hay trộm cắp vặt vãnh, mà coi đây là một hoạt động nghề nghiệp hẳn hoi. Đó là kết luận của trung tá Umberto Rapertto, trưởng bộ phận chống tội ác kỹ thuật thuộc Đội hiến binh tài chính Ý tại cuộc triển lãm mang tên Infosecurity and Storage Expo ở Milan ngày 9 đến 11-2 vừa qua. Theo ông, tình trạng tội ác trên không gian điều khiển đang phát triển với mức độ đáng lo ngại và có thể, máy tính cá nhân của bạn đang bị bọn tội phạm điều khiển mà bạn không hay biết!.

Một cuộc nghiên cứu liên quan đề tài này do hãng chống virus McAfee đặt tiến sĩ Peter Troxler (Zurich) thực hiện cho biết các tội phạm trên không gian điều khiển hiện nay được thực hiện bởi các nhóm được các tổ chức tội phạm đỡ đầu (như các nhóm mafia Ý). Những tội ác truyền thống như ăn cắp, tống tiền, lừa đảo, rửa tiền rất dễ thực hiện một khi bọn tội phạm nắm được các lỗ hổng trong hệ thống mạng các công ty.

Báo cáo của tiến sĩ chỉ ra mối đe dọa lớn nhất và vũ khí của bọn tội phạm: Botnets. Chúng gồm hàng chục nghìn máy tính cá nhân được điều khiển từ xa mà những người sở hữu máy lại không biết về sự tồn tại của những hệ thống này. Do các chủ nhân mất quyền kiểm soát máy, các PC này được gọi là "zombies". Chúng tự gieo rắc virus lên mạng mà chủ nhân chúng không hay biết. Muốn phát hiện chúng, phải sử dụng các chương trình chống virus đặc biệt. Theo The Japan Times, Cơ quan cảnh báo chính sách quốc gia Nhật (NPA) ngày 29-1-2005 đã phát tin cho biết 10 Botnets như thế này ở Nhật; bao trùm 30.000 máy tính zombies; đã được phát hiện. Theo báo cáo Troxler, các nhóm chủ các máy tính  tội phạm ra giá cho các tổ chức tội phạm sử dụng mạng các "zombies" của họ với giá 150 euro/giờ.

Một lọai tội ác khác là script kiddies, "những tài năng vi tính trẻ". Họ được trả hàng trăm euro/giờ cho việc phục vụ cho các tổ chức tội phạm, mặt khác những tổ chức thuê mướn họ đảm bảo cho họ quyền miễn tố - như trong việc mua bán ma túy với trẻ em.

Ngòai ra, một hình thức tội ác trên không gian điều khiển rất phổ biến là lừa đảo cổ phiếu. Cụ thể là trường hợp của Concorde America. Ngày 28-7-2004, trên internet xuất hiện thông tin công ty này muốn thuê mướn thêm 200.000 nhân công cho xí nghiệp của mình ở Tây Ban Nha. Lập tức, giá cổ phiếu của công ty tăng từ 3,10 USD lện 5,38 USD, và có lúc tới 6,69 USD. Tới khi công ty phát hiện và bác bỏ thông tin trên 15 ngày sau đó, giá cổ phiếu tụt xuống còn có 2 USD!. Cảnh sát Palermo trong các cuộc điều tra đã phát hiện các vụ lừa đảo cổ phiếu trị giá tới 474 triệu euro, họat động chủ yếu cho việc rửa tiền mafia.

Cuộc điều tra ghi nhận các đặc tính khác nhau của tội ác trên không gian điều khiển ở các nước châu Âu khác nhau. Nếu như ở Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Đức xuất hiện đủ lọai tội ác thì tại Ý, các họat động này xoay quanh mục đích rửa tiền, ăn cắp dữ liệu về thẻ tín dụng và phishing, hệ thống được dùng để lấy cắp thông tin mật từ những ai dùng home banking. Trung tá Raperto cho rằng để chống lại "cybermafia" cần có sự phối hợp của cảnh sát Ý và các nước trong EU. Tuy nhiên, hiện nay vẫn chưa có sự phối hợp này.