Hai đối thủ sản xuất bộ vi xử lý Intel và AMD có vẻ như đang chuẩn bị "vờn nhau" trên chiến trường mới của mình, thị trường bộ vi xử lý cho các máy tính xách tay. Intel thì đang phục vụ "nhu cầu bình dân" với CPU Pentium M và Celeron M, còn AMD thì đưa ra công nghệ CPU 64-bit mới cho nhu cầu giải trí số cao cấp. Theo đó, hai nhà sản xuất chip lớn nhất hiện nay đang nỗ lực để mở rộng cũng như đáp ứng nhu cầu trên thị trường máy tính xách tay, vốn đang là một thị trường đầy tiềm năng trong tương lai. Hãng nghiên cứu IDC cho biết, doanh số máy xách tay trong năm 2003 đã tăng 27% so với năm 2002. Vào tuần trước, Intel đã giới thiệu dòng vi xử lý Celeron M, vốn được thiết kế như một phần bổ sung còn lại đối với Pentium M, nhắm vào các máy tính xách tay mỏng và nhẹ có giá "bình dân". Celeron M chạy với tốc độ xung chậm hơn và có dung lượng cache memory chỉ còn phân nửa so với Pentium M. Theo đó, Celeron M gồm ba phiên bản: bản 800MHz điện áp thấp, 1.2GHz và 1.3GHz điện áp bình thường. Chip được tích hợp 512KB Cache Level 2, vốn giảm phân nửa so với 1MB của Pentium M. Celeron M có kiến trúc giống với Pentium M nhằm tiết kiệm điện và kéo dài thời gian hoạt động của pin. Pentium M Hiện giá của Celeron 800MHz là 161USD, 1.2GHz và 1.3GHz là 107USD và 134USD. Với mức giá tham khảo này thì Celeron M rẻ hơn gần phân nửa so với 209USD của Pentium M 1.3GHz. Và với bộ vi xử lý Celeron M, Intel đã làm những gì vẫn thường làm với nhãn hiệu Celeron của mình: cung cấp một vài tính năng của các dòng chip cao cấp trong các hệ thống có giá rẻ. Còn AMD ...? Chỉ mới sáu tháng trước đây, thật là khó để tìm trên thị trường một chiếc máy xách tay mỏng và nhẹ có giá dưới 1,500USD. Tuy nhiên, AMD đã giúp hạ mức giá này xuống chỉ còn khoảng 1,100USD khi tung ra các chip Athlon XP có giá thấp. Nhưng sau đó không lâu và đến tận bây giờ, Intel đã chiếm mất thị trường "nhỏ và nhẹ" này của AMD bằng các sản phẩm "nhỏ hơn" và "nhẹ hơn" của mình. Hiện AMD vừa giới thiệu bộ vi xử lý Atlon 64-bit mới cho máy di động, nhắm tới nhiều lớp người sử dụng hơn (vốn thường được nói vui là chỉ quan tâm đến việc sở hữu "một thiết bị" như notebook và dễ "mang vác" hơn so với các máy PC bình thường !!) Tuy nhiên, AMD Athlon 64-bit mới có vẻ như không thích hợp lắm cho các máy di động kích thước nhỏ, nhưng bù lại nó mang lại tốc độ khá cao cho các ứng dụng 32-bit lẫn 64-bit. Điều này tỏ ra nổi bật khi mà ứng dụng 64-bit sẽ được phát triển rộng rãi hơn trong tương lai không xa. Ba phiên bản Athlon 64-bit cho máy di động được giới thiệu bao gồm: Athlon 3200+, 3000+ và 2800+, vốn thích hợp với các máy notebook cần tốc độ cao trong các ứng dụng giải trí kĩ thuật số. Ngoài ra, phiên bản Athlon 3400+ cũng được giới thiệu cho cả PC và notebook. Tuy nhiên, vì nhắm đến người dùng notebook có nhu cầu cao nên giá thành của Athlon 64-bit "hơi bị đắt": 3200+, 3000+ và 2800+ lần lượt có giá 293USD, 233USD, 193USD. Còn Athlon 3400+ thì có giá tới 417USD. *Các mức giá trên đây chỉ được áp dụng khi mua trên 1000 đơn vị sản phẩm.