"Cục gạch" đó nặng gần... 1kg, mỗi lần sạc chỉ đàm thoại được đúng... 30 phút, còn giá bán thì không thể "sốc" hơn:  4.000 USD.

Quá thô kệch và đắt cắt cổ ư? Hoàn toàn không vào thời điểm 1984, khi người tiêu dùng xếp hàng dài dằng dặc trước các cửa hàng để mua cho bằng được cái gọi là "điện thoại di động" đầu tiên của thế giới ngay khi nó vừa tung ra thị trường.

Và với Rudy Krolopp, nhà thiết kế chính của Motorola DynaTac 8000X, tên của "cục gạch", nhận định quá đắt lại càng không đúng.

Krolopp giờ đã là một cụ ông 74 tuổi, đã "rửa tay gác kiếm" khỏi thị trường di động nhưng "tráng khí" năm nào vẫn trỗi dậy mạnh mẽ mỗi khi nhắc lại chiến công mang tên DynaTac của mình.

Một sự tự hào hoàn toàn có cơ sở, nếu bạn biết rằng cục gạch - theo đúng nghĩa đen- ấy đã phải mất hơn một thập kỷ để có thể đến được với thị trường.

Hồi đó, Krolopp được Martin Cooper, giám đốc bộ phận nghiên cứu và phát triển không dây của Motorola bổ nhiệm vào dự án. Cooper cũng chính là người được người đời mệnh danh là cha đẻ của ĐTDĐ. Tên của cả hai người, Krolopp và Cooper đều được ghi trên bằng sáng chế gốc, bên cạnh John Mitchell, cựu giám đốc bộ phận Truyền thông của Motorola.

"Marty gọi tôi đến văn phòng vào một ngày của tháng 12 năm 1972. Ông ấy nói: "Chúng ta phải phát triển một cái điện thoại di động", Krolopp nhớ lại. "Và tôi đáp: Nhưng ĐTDĐ là cái quái gì mới được cơ?"

Thế rồi Krolopp và nhóm nghiên cứu của mình được giao đúng... 6 tuần lễ để cho ra đời được một model "làm việc được". Sở dĩ có sự cấp bách về thời gian như vậy là vì Uỷ ban truyền thông liên bang đang cân nhắc việc có nên cho AT&T xây dựng một mạng cung cấp dịch vụ không dây tại thị trường Mỹ hay không. Bản thân AT&T cũng đang cân nhắc việc chế tạo điện thoại không dây. Và Motorola, hẳn nhiên không muốn bị hất ra ngoài cuộc.

Sau cuộc gặp với Cooper, Krolopp họp nhóm cộng sự thiết kế của mình lại và phác thảo một mô hình ý tưởng. "Chúng tôi tranh luận về máy móc và cấu trúc trong một ngày, phùng mang trợn má vì vẫn còn ngạc nhiên sao sếp lại yêu cầu nó bé đến thế. Trong phòng chỉ có 8 mống. Và Cooper nói: "Bất cứ ai không tin chúng ta có thể làm được ĐTDĐ, hãy ra khỏi phòng ngay lúc này".

Tất nhiên là không có ai ra cả. Nhưng phải mất đúng 10 năm và một khoản chi phí phát triển lên tới 100 triệu USD để chiếc điện thoại di động đầu tiên được chính thức giới thiệu vào năm 1983. Sự trì hoãn tới cả một thập kỷ này chủ yếu là vì cần phải xây các tháp phát sóng và cơ sở hạ tầng trước đã.

Theo Krolopp, mẫu điện thoại siêu mỏng Razr mới của Motorola thực sự khác biệt với những bậc thuỷ tổ của nó trong quá khứ. "Nhưng đấy cũng mới chỉ là phần nổi của tảng băng mà thôi. Khả năng của các nhà thiết kế điện thoại còn vượt xa thế nhiều".

"Ồ, hồi ấy chúng tôi cũng thích cho ra một cái siêu mỏng như thế quá đi ấy chứ. Chúng tôi hoàn toàn đủ khả năng thiết kế ra nó, nhưng lại không đủ khả năng để chế tạo nó. Chúng tôi không thể tạo ra những cục pin nhỏ nhường ấy, không thể chế tạo những ănten nhỏ nhường ấy, cũng như không thể làm cho bàn phím hoạt động theo cách ấy".

"Công nghệ đã thay đổi quá nhiều".