Nếu không có chút ít kinh nghiệm, người mê trò chơi điện tử sẽ rất dễ gặp phải những thủ đoạn lừa đảo khi tìm mua một bộ Xbox hay PlayStation.

Theo chân một người bạn đi sắm máy PlayStation 2 về mở điểm kinh doanh, tôi tới cửa hàng Thịnh Trang nằm trên đường Thịnh Yên, nơi thường được gọi là chợ trời, phố buôn bán hàng điện tử của Hà Nội. Người bán hàng tên Thành từ chối đưa ra bảng báo giá với cấu hình cụ thể mà chỉ nói miệng: "PlayStation 2 có giá 3.300.000 đồng đến 3.750.000 đồng tùy từng loại, hàng xịn hoặc hàng rời".

Gặng hỏi mãi anh ta mới giải thích hàng xịn nghĩa là serie trên hộp và trên máy trùng với nhau, modchip giải mã để chơi game lậu được gắn ngay tại "công ty bên đó", với hai tay điều khiển đồng bộ. Hàng rời thì "đánh" bằng đường bộ từ Trung Quốc về (có thể hiểu ngầm là hàng buôn lậu), với các bộ phận tháo rời ra cho dễ cất giấu nên khi về tới VN được lắp ráp lại, số serie trên hộp và trên máy sẽ lệch nhau

Ngoài ra, modchip sẽ do thợ VN gắn và các phụ kiện đi kèm như tay điều khiển cũng có thể thuộc loại hàng chợ với nhiều mức giá khác nhau. Thế nhưng khi được hỏi là người dùng làm thế nào để phân biệt được các chi tiết ấy và modchip được hàn trong máy thuộc loại nào, Thành chỉ nhún vai cười trừ.

Cửa hàng Yến Sơn ngay kế bên có mức giá cố định cho máy PlayStation 2 là 3.500.000 đồng. Cô bán hàng liến thoắng khẳng định tất cả đều là dòng máy 50006 mới nhất hiện nay, đi kèm các phụ kiện "xịn". Tuy nhiên, chị này đã ngơ ngác khi được hỏi máy được cài modchip gì. "Hàng nhà tôi toàn hàng xịn, mua về chơi được là tốt rồi, anh thắc mắc về ruột gan nó làm gì. Với lại tôi bảo hành cho anh từ lúc mua đến... lúc hỏng luôn. Trong quá trình sử dụng có gì trục trặc cứ mang ra đây", chủ tiệm khẳng định.

Cũng tại tiệm này, máy Xbox được bán với giá 4.000.000 đồng - 4.800.000 đồng, tùy theo đời máy và tay điều khiển. Còn nếu khách hàng có máy xách tay từ nước ngoài về thì tiền hàn modchip sẽ dao động từ 500.000 đồng - 900.000 đồng. Tuy nhiên, nếu Xbox đời cũ quá hoặc mới quá thì cửa hàng cũng không có modchip để hack vào hệ thống bảo vệ tác quyền của máy.

Qua cửa hàng Hotgame ở 126 Nam Cao, người chủ tên là Đại, một thanh niên còn rất trẻ nhưng đã khá có tiếng trong thị trường buôn bán game console, phát giá: "3.700.000 đồng cho một máy PlayStation 2, model 50006 và 50007, kèm hai tay, có thể giảm 50.000 đồng nếu mua nhiều". Giá Xbox với hai tay điều khiển đi kèm là 3.900.000 đồng.

Đại cho biết nếu khách có hàng xách tay từ nước ngoài về, cậu ta sẽ cung cấp modchip với giá 600.000 đồng (máy PlayStation 2) và 750.000 đồng (Xbox) và chỉ phải chờ chừng ba tiếng. Tiệm của Đại có nhiều mặt hàng khá độc, từ vôlăng để đua ôtô đến ổ multitap để nối nhiều máy PlayStation 2 với nhau, điều khiển từ xa, card và đĩa cheat (chơi gian), thậm chí có cả máy GameCube của hãng Nintendo, một bộ thiết bị trò chơi rất hiếm tại VN.

Trong khi đó, game console tại TP HCM có giá cao hơn so với Hà Nội. Xbox được bán tại cửa hàng Hiệp Lực ở 99 Hồ Tùng Mậu, quận 1 với giá 4.300.000 đồng, trong khi tiệm Mimi tại số 100 Pasteur bán PlayStation 2 với giá 3.700.000 đồng - 3.800.000 đồng.

Giải thích về sự chênh lệch giá khá nhiều này, một thợ điện tử tại phố Trần Cao Vân (Hà Nội) đã có thâm niên hàn modchip hơn hai năm qua, cho biết giá thành của máy chơi game phụ thuộc nhiều vào giá modchip. Những loại rẻ nhất như Neo 2.2 không có chân cắm (socket) giá chỉ 13 USD, trong khi loại cao cấp không cần hàn như Flip-Top Shell có giá 60 USD, chưa tính công thợ.

Ở VN thường dùng modchip Messiah hoặc NH3 với giá trên 30 USD chút ít. Mặc dù vậy, không ít cửa tiệm lợi dụng sự thiếu hiểu biết của người tiêu dùng để chơi bài lập lờ, lắp modchip cùng các phụ kiện giá rẻ và bán với giá cao.

Theo người thợ này, hầu như tất cả máy chơi game đều được nhập lậu qua đường buôn bán tiểu ngạch nên chất lượng thế nào là chuyện may nhờ rủi chịu. Nếu muốn yên tâm, người dùng nên mua máy chơi game tại các cửa tiệm lớn, có uy tín và thời hạn bảo hành dài.

Với giá game có bản quyền đắt như hiện nay, các công ty VN vẫn còn ngần ngại trong việc nhập khẩu game console chính ngạch vì hầu như chắc chắn phải cài modchip để chơi game lậu thì máy mới bán được và điều này sẽ va chạm với các hiệp định bản quyền đã ký kết.

Như vậy, người có nhu cầu chơi game vẫn phải tiếp tục lần mò trong "mê cung" lờ mờ đủ loại game console và modchip, phó mặc tất cả cho sự may rủi.

Giá đĩa game tại VN: 20.000 đồng/đĩa game DVD (cả Xbox và PlayStation) chép bằng máy tính. 30.000 đồng/đĩa đúc (đĩa Trung Quốc sản xuất bằng công nghệ chế tạo hàng loạt) cho PlayStation 2 và 45.000 đồng/đĩa đúc cho Xbox. Giá đĩa game thế giới: thay đổi tùy theo kinh phí phát triển game và khả năng thu hút người chơi, trung bình là 50 USD.