CEO Microsoft đã có cuộc gặp mặt với Uỷ ban Cạnh tranh của Liên Minh châu Âu ngày hôm qua trong một nỗ lực cuối cùng nhằm dàn xếp vụ kiện chống độc quyền tại châu lục này, 8 ngày trước khi Brussel ra tuyên bố cuối cùng chống lại người khổng lồ.

Từ chối tiết lộ chi tiết về cuộc gặp mặt bất ngờ này, giữa Steve Ballmer của Microsoft, Brad Smith - ngài luật sư trưởng và Uỷ viên hội đồng cạnh tranh EU - Mario Monti, cả hai phía đều chỉ hé mở là các cuộc đối thoại sẽ còn tiếp diễn.

Các cuộc đàm phán diễn ra vào đúng thời điểm 'chiếc đòn' Monti phải gánh chịu sức ép lớn nhất, khi một ngày trước đó, các chính phủ EU ra một bản sơ thảo khẳng định Microsoft vi phạm luật chống độc quyền và yêu cầu người khổng lồ phải thay đổi cách thức bán phần mềm Win Media của hãng này.

Hôm thứ hai vừa qua, 15 quốc gia thành viên thuộc Liên minh châu Âu đã thông qua một khoản tiền phạt có thể lên tới hàng trăm triệu euro dành cho Microsoft, và vào ngày 24/3 tới đây, Toàn bộ Uỷ ban châu Âu sẽ nhóm họp để phê chuẩn phán quyết rằng Microsoft đã lạm dụng trái phép vị trí thống trị trên thị trường của mình để chèn ép các đối thủ nhỏ hơn. 

Nếu Ballmer và Smith có thể thuyết phục được ngài Monti dàn xếp trường hợp này thì sẽ không có phán quyết luật pháp nào chống lại người khổng lồ.

Hai lần trước đây, vào năm 1994 và 1997, Uỷ ban châu Âu đã từng dàn xếp nhiều lời buộc tội chống lại Microsoft. Quyết định lần này của Monti có lẽ là khó khăn nhất trong suốt nhiệm kỳ 5 năm của ông trong cương vị quan chức lãnh đạo luật cạnh tranh của EU. Nếu Monti chấp nhận dàn xếp, ông ta có thể tránh được khả năng chắc chắn là Microsoft sẽ kháng án lên toà án châu Âu, nơi đã từng vài lần 'đảo lộn' quyết định của Monti trong 2 năm qua.

Tuy nhiên, những cuộc dàn xếp trong quá khứ đã không làm cho tình hình kinh doanh của Microsoft tại châu Âu thay đổi đủ để hãng này tránh được những lời buộc tội mới. Nếu Monti từ chối dàn xếp, ông sẽ có được một phán quyết mẫu để các loạt vụ kiện chống lại Microsoft sau này trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, nhiều khả năng là vụ kiện này sẽ kéo dài dằng dai tại toà án Luxembourg trong nhiều năm nữa, và các cuộc tranh cãi vẫn liên tục bất tận.

Tuy cuộc họp hôm thứ ba không được công bố rộng, song tin tức vẫn truyền tai nhau và hàng đoàn phóng viên, quay phim đã kéo thành hàng dài bên ngoài toà nhà trụ sở của Cục Cạnh tranh Uỷ ban châu Âu trong suốt những giờ diễn ra thương lượng