Adobe Systems đang dự định giới thiệu một định dạng ảnh số mới, cho phép quá trình xử lý và lưu ảnh ở tất cả các dạng máy ảnh và phần mềm khác nhau tương thích với nhau. 

Đại bộ phận các loại máy ảnh số ngày nay lưu ảnh ở định dạng JPEG. Tuy nhiên, trong dòng máy ảnh chuyên nghiệp và camera cao cấp lại sử dụng một định dạng ảnh chất lượng cao khác. Hai định dạng này không tương thích với nhau nên đã gây không ít phiền toái và thất vọng cho người sử dụng. Họ, nhất là những ai làm việc trong ngành truyền thông, buộc phải sử dụng đồng thời nhiều chương trình phần mềm xử lý ảnh để quản lý những bức ảnh chụp từ nhiều camera khác nhau. Nhiều người thậm chí còn lo rằng những bức hình có định dạng hiếm sẽ không thể hiển thị được với các phần mềm trong tương lai, nên sẽ trở thành vô giá trị. 

Tuy nhiên, tất cả những phiền toái và âu lo này sắp sửa bị xua tan, hay chí ít thì cũng được cho là như vậy. Adobe, hãng thống trị thị trường biên tập ảnh với phần mềm Photoshop thông dụng, đang chuẩn bị cho ra mắt Chuẩn âm bản số mới, hay DNG, đồng thời tích cực vận động để DNG được công nhận là chuẩn toàn cầu cho định dạng ảnh thô và hiếm. Một công cụ phần mềm miễn phí cũng sẽ được cung cấp miễn phí để cho phép người sử dụng chuyển đổi định dạng ảnh thô từ hơn 65 model camera sang định dạng DNG. 

File ảnh thô (hay còn gọi là ảnh sống chưa qua xử lý) chứa đựng tất cả các thông tin gốc mà bộ cảm biến camera số ghi lại được trước khi có sự can thiệp của quá trình xử lý bên trong máy. Do đó, nó mang đến cho người sử dụng hình ảnh trung thực hơn, linh hoạt hơn khi biên tập. Trong khi đó, file ảnh JPEG lại nén hình ảnh khi xử lý, dẫn đến hậu quả mất dữ liệu. 

Thực ra, ngay từ năm ngoái, Adobe đã bắt đầu hỗ trợ một số định dạng thô từ các model camera khác nhau trong chương trình Photoshop, song có vẻ như từng đó vẫn chưa đủ. "Khách hàng của chúng tôi đã đánh vật với chúng từ mấy năm qua. Họ thấy được sự linh hoạt và ưu việt của file ảnh sống nhưng lại không muốn phải chịu đựng những khúc mắc với các định dạng khác." - phó chủ tịch cao cấp của hãng cho biết. 

Tuy nhiên, từ giờ cho đến lúc các hãng chế tạo máy ảnh chấp nhận hỗ trợ chuẩn định dạng nói trên (một chuẩn được Adobe công bố miễn phí), vẫn còn là một chặng đường dài. "Sẽ có nhiều hãng ứng dụng, nhưng có lẽ không thể kịp trong năm nay được. Song cũng không thể quá năm năm nữa, bởi đó là một định dạng phục vụ lợi ích của tất cả mọi người." - nhà phân tích Paul Worthington của Future Image dự đoán.